Lectures de juin 2025

Il fait chaud, il fait de plus en plus chaud, et le seul moyen d'y échapper, c'est de trouver un coin au frais avec une bonne lecture pour attendre la fraîcheur de la nuit. Voici ce que j'ai lu en juin :

• Le triomphe des ténèbres - Eric Giacometti & Jacques Ravenne
• Français
• Papier
  

L'Allemagne nazie a envahi une bonne partie de l'Europe, galvanisée par une idéologie dont on découvre qu'elle repose en grande partie sur l'occultisme. Himmler, chef des SS, est en effet persuadé que quatre swastikas de pierre sont dissimulées à travers le monde, et qu'elles pourraient donner aux nazis le pouvoir suprême. Que ce soit réel ou non, lui et ses SS y croient assez pour que les Alliés décident de contrecarrer leurs plans et de s'emparer des swastikas avant eux. Chasseurs de trésors et archéologues fanatisés se livrent alors une course effrénée digne d'Indiana Jones sur fond de guerre mondiale, de combats sans pitié et de résistance parfois désespérée. Un récit glaçant et captivant, dont j'avais eu l'occasion de voir l'un des auteurs raconter ses recherches dans une conférence aux Imaginales.

• Le soleil sous la mer - Jean-Georges Vandel
• Français
• Papier 

Le futur est un monde unifié sous un seul gouvernement mondial, qui pourrait être utopique s'il n'était pas aux mains de Ludovic Ritter, dictateur irascible aux allures de Donald Trump. Toute idée risquant de contredire le régime est punie et toute critique de Ritter passible de l'exécution sommaire. Mais régulièrement, des gens disparaissent sans laisser de traces : des artistes et des intellectuels déçus du régime en route pour "Mineralia", un monde caché dont les habitants tentent de préserver les libertés et mettre la science au service de l'humanité. Le jour où des fuites révèlent l'existence de Mineralia, l'affrontement est inévitable, et chacun des camps a une idée précise de qui sera vainqueur... sauf que l'un d'eux à la science de son côté. Même s'il n'échappe pas aux clichés, le roman livre une approche de la résistance à la tyrannie bien d'actualité, avec des personnages attachants.

• Chasseurs d'hommes - Jimmy Guieu
• Français
• Papier 

Ronald Holloway, jeune chômeur s'apprêtant à passer la nuit dans un parc, est témoin par hasard de l'agression de l'industriel John Dawkins par trois hommes mystérieux qui semblent prêts à tout pour dissimuler des informations. Ces "Chasseurs d'hommes" ou ces "Hommes en noir" (oui, les Men in Black, très loin des films avec Will Smith) font partie d'un gigantesque complot interplanétaire qui vise à maintenir l'humanité dans l'ignorance de l'existence des extraterrestres. Entre science-fiction et polar, ce récit est accrocheur mais a des accents de complotisme (l'auteur, également ufologue, était réellement persuadé de l'existence de ces "visiteurs" extraterrestres).

• Un bonheur insoutenable - Ira Levin
• Français (traduit de l'anglais par Franck Straschitz)
• Papier 

L'humanité forme désormais selon le credo universel "une seule et grande Famille", uniformisée et sous le contrôle de l'ordinateur UniOrd, qui décide tout pour ses membres, de s'ils auront le droit de naître ou de mourir à s'ils peuvent se procurer un carnet à dessins, en passant par leur "noméro", un prénom parmi quatre noms autorisés suivi d'un matricule. Mais Li RM, qui préfère se faire appeler "Copeau", se distingue à la fois physiquement (un oeil vert et un autre marron) et mentalement (il a gardé dans une certaine mesure l'envie de choisir), ce qui doit tôt ou tard l'amener à refuser le bonheur artificiel dans lequel l'humanité est plongée. Plusieurs formes de rébellion s'offrent à lui, mais pour lui une seule est efficace : s'attaquer à "Uni". Moins connue que 1984 ou Le meilleur des mondes, cette dystopie d'un monde contrôlé par une IA n'en est pas moins utile de nos jours.

• Histoires à rebours - Collectif
• Français (traductions de l'anglais par plusieurs personnes)
• Papier 

Ce dernier tome de la Grande Anthologie de la Science-fiction a choisi un "thème" particulier auquel on ne s'attend pas forcément : l'humour. Mais l'humour n'est-il pas le propre de l'humanité, et qui a dit que la science-fiction devait forcément être sérieuse ? L'humour est d'ailleurs souvent cruel, reflétant un monde obtus où un Martien peine à convaincre qu'il en est un, et où un rat joueur d'échecs n'est pas considéré comme un prodige car il ne joue pas si bien que ça. Mais quand il s'étend à autre chose que l'humanité, un humoriste risque de se faire voler la vedette par son robot-gagman, et l'humanité tient à son humour, parfois au point de former des sociétés secrètes pour nourrir et préserver ses blagues. Un peu de détente dans un monde de brutes dont il vaut mieux rire.

Les boîtes à livres

Avec toutes les lectures dont je parle qui viennent de là, ce serait dommage de ne pas consacrer un article aux boîtes à livres, ces mini-bibliothèques des rues et des parcs où tout le monde peut prendre ou déposer un ou plusieurs livres. Je les ai découvertes il y a quelques années, suivant en cela le même chemin que ma mère qui ne peut pas passer devant une boîte à livres sans s'arrêter voir ce qu'il y a dedans. J'essaie de déposer un maximum de livres, mais même quand je viens avec l'intention d'en déposer, il n'est pas rare que je reparte avec plus de livres que je n'en ai apporté. Ça marche avec toutes les boîtes que je croise, et elles n'ont fait que devenir de plus en plus nombreuses depuis, malgré quelques déplorables vandalismes sur des boîtes existantes.

Heureusement, la boîte à livres près de chez moi est en "dur" et ne craint pas grand-chose, même si on ne peut pas forcément en dire autant de son contenu. En tout cas, elle est régulièrement remplie, que ce soit par des vide-greniers (je soupçonne des gens de s'y débarrasser de leurs vieux livres, de leurs vieux magazines, voire parfois de leurs vieilles cassettes vidéo et leurs vieux DVD) ou simplement par des passionnés comme moi qui aiment échanger des livres. 

La boîte à livres du Parc du dispensaire à Sartrouville. - Par Claire Billaud, CC BY-SA 4.0 [https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0], via Wikimedia Commons

En plus des boîtes à livres, je fais également partie du réseau du Bookcrossing, un site international qui permet de marquer et de suivre les livres qu'on échange. J'y ai évidemment mon compte et j'ai même fait ma propre étiquette où l'on voit ma poupée Crystaléa et une de mes peluches pour être facilement reconnaissable. La traçabilité a ses limites et sur tous les livres que je dépose ainsi, seuls très peu d'entre eux donnent de leurs nouvelles par la suite malgré les étiquettes et les indications qui y figurent. Je sais pourtant qu'ils sont ramassés, car je les revois rarement lors de mes passages suivants.

J'ignore combien de livres, parmi ceux qui sont déposés en boîte à livres, sont gardés ad vitam æternam par quelqu'un ou sont jetés ou vandalisés, et le fait que les boîtes à livres se trouvent souvent (en tout cas dans ma ville) près des aires de jeux pour les enfants les expose encore plus aux accidents.

La boîte à livres du square du marché à Sartrouville. - Par Claire Billaud, CC BY-SA 4.0 [https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0], via Wikimedia Commons

Les boîtes à livres m'ont permis de belles découvertes, en me mettant par hasard sous les yeux des livres que je n'aurais pas pensé à lire, ou dont je connaissais l'existence mais pour lesquels je n'avais pas franchi le pas. En retour, je les "entretiens" en y rapportant les livres que j'y ai pris et que j'ai déjà lus, mais aussi certains livres auxquels je n'ai plus touché depuis longtemps. Tous les livres que je ne garde pas ne finissent pas forcément en boîte à livres : il y en a que je donne à des amis ou à des correspondants. L'échange fonctionne toujours, d'une manière ou d'une autre.

Vous aussi, si vous passez devant une boîte à livres et que vous hésitez, tentez le coup, ouvrez la porte, regardez son contenu et prenez un livre s'il vous semble intéressant. Ensuite, n'oubliez pas d'en rapporter de temps en temps pour faire de la place sur vos propres étagères, et respectez les boîtes et leur contenu, les livres appartiennent à tout le monde mais ce n'est pas une raison pour faire n'importe quoi avec. Servez-vous-en pour donner le goût de la lecture (et du bien commun) à vos enfants, ce sont peut-être les prochains qui participeront au remplissage des boîtes à livres.

Et si vous ne savez pas où se trouve la boîte à livres la plus proche de chez vous, elles sont recensées sur le site https://www.boites-a-livres.fr/ avec photos à l'appui pour que vous les reconnaissiez. Si votre boîte préférée n'y est pas, n'hésitez pas à l'ajouter !

BookPack 12.2

Avec la publication de la nouvelle aventure de l'Alchimiste La croisée des destins, arrive une nouvelle version du BookPack, la 12.2.

Autre petite modification : on y trouve désormais mon compte Bluesky, même si je le considère plutôt comme un "demi-compte" puisqu'il s'agit simplement d'une réplication par un bot du gros de mon compte Mastodon sur Bluesky. Il permet toutefois de me suivre si vous n'êtes que sur Bluesky, et ça se passe ici : https://bsky.app/profile/Milena-Hime.shelter.moe.ap.brid.gy.

Plus qu'à télécharger mon BookPack via le menu de droite ou directement ici, et bonnes lectures en attendant la suite !

Des contes et un ciel bleu, voici le programme de ce nouveau BookPack. - Par Fredericknoronha, CC BY-SA 4.0 [https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0], via Wikimedia Commons

Lectures de mai 2025

Mai est le mois des ponts avec pas moins de 3 ponts identiques (le 1er mai, le 8 mai et l'Ascension) et de la reprise des dépôts de livres en boîte à livres. Mais comme il est difficile d'aller à la boîte à livres sans également en reprendre, voici ce que j'ai lu :

• Traquemort 1 - Le Proscrit - Simon R. Green
• Français (traduit de l'anglais par Arnaud Mousnier-Lompré)
• Papier
  

La galaxie est sous la coupe d'un Empire absolu, qui écrase sans pitié extra-terrestres primitifs, mutants et autres déviants, et où les familles nobles se mènent une guerre à couvert pour le contrôle de l'économie ou les faveurs de la terrible impératrice Lionnepierre XIV. Owen Traquemort, jeune noble ayant préféré se tenir à l'abri des intrigues, est soudain déclaré hors-la-loi sans raison précise, et doit fuir à la fois l'armée impériale et tout ce que la galaxie compte de chasseurs de primes. Cependant il n'est pas seul, et va réunir autour de lui anciens alliés de son père et nouveaux hors-la-loi en quête de profit ou de liberté, avant de découvrir que son destin s'inscrit dans les plans secrets de plus d'une faction. Un space-opéra d'une densité étonnante où Game of Thrones rencontre Warhammer 40000.

• Mémoires de Madame Campan, Première femme de chambre de Marie-Antoinette - Henriette Campan
• Français
• Papier
  

Henriette Campan, placée au service des filles de Louis XV puis à celui de Marie-Antoinette quand cette dernière devient reine, est un témoin privilégié du crépuscule de la monarchie absolue en France. Elle retranscrit dans ses Mémoires la mort de Louis XV et le début du règne de Louis XVI, puis la chute inexorable de la popularité de Marie-Antoinette, les scandales qui la salissent comme la célèbre affaire du collier, puis les États généraux et l'engrenage de la Révolution française, jusqu'à l'arrestation de la famille royale et leur détention au Temple où Madame Campan ne sera pas autorisée à les suivre. Moins historienne qu'épistolière, elle décrit avant tout la vie intime de Marie-Antoinette, avec une certaine partialité voire pire (les notes de l'ouvrage indiquent les points historiques où elle se trompe). Pas toujours évident à lire à notre époque, c'est cependant un témoignage intéressant.

• Virus L.I.V. 3 ou la mort des livres - Christian Grenier
• Français
• Papier
  

Dans une Europe divisée entre les "Lettrés" adeptes des livres qui refusent la technologie et "Zappeurs" rebelles hyperconnectés, Allis pourrait être le pont entre les deux : autrice sourde-muette, elle utilise son clavier d'ordinateur pour communiquer. C'est ce qui amène l'Académie des Lettrés à la recruter pour contrer une menace lâchée contre les livres par les Zappeurs : un virus qui plonge les lecteurs dans l'univers des livres, mais efface irrémédiablement ces derniers. Terrifiée à l'idée de voir les livres disparaître, Allis mène l'enquête mais découvrira beaucoup de choses sur les Zappeurs et sur elle-même. Destiné à la jeunesse avec les simplifications qui vont avec, ce livre brosse cependant un tableau de la société et des rapports aux technologies qui parleront à tous les âges, ainsi que du danger d'exacerber les différences sans penser aux points communs que l'on peut avoir.

• Les cent ans de Dracula : 8 histoires de vampires de Goethe à Lovecraft - Collectif
• Français (traductions de l'anglais et de l'allemand par plusieurs personnes)
• Papier
  

Quand on parle de vampires, on pense souvent au Dracula de Bram Stoker (et ses nombreuses adaptations) mais bien d'autres auteurs ont contribué au mythe : de Goethe qui raconte l'histoire d'une jeune Corinthienne entraînant son fiancé dans la tombe, jusqu'à Lovecraft qui fait du vampire une entité surnaturelle indescriptible, chacun semble apporter sa pierre à l'édifice, que ce soit un château médiéval hanté ou un manoir géorgien abritant des nobles dépravés et leurs victimes innocentes. L'aspect sexuel du vampire est également présent, qu'il soit fascinant noble byronien chez Polidori (médecin de Lord Byron) ou lascive courtisane vampirique chez Théophile Gautier. Ce tour du mythe du vampire est un surprenant voyage dans le temps et dans un autre monde, mais parfois un peu répétitif si on est déjà connaisseur.

La croisée des destins

Après Les deux faces du bonheur et beaucoup trop de temps quand je revois la chronologie des sorties, l'Alchimiste revient dans un nouvel épisode, toujours accompagnée par Crystaléa et Tommasino, même si la cohabitation entre ces derniers n'est toujours pas au beau fixe.

Cet épisode court mais décisif fait directement suite au précédent, et l'Alchimiste, après avoir échappé de justesse à un piège, tente à son tour de se débarrasser une bonne fois pour toute de son ennemi de la saison. Mais elle va découvrir que l'histoire n'est pas encore terminée, et que cette "croisée des destins" va prendre une étrange tournure, en particulier pour Tommasino.

Couverture de La croisée des destins.

Pour en savoir plus, vous n'avez plus qu'à vous rendre sur Atramenta pour lire ce nouvel épisode, en attendant la suite. Là aussi, cela risque de prendre du temps, d'autant plus que je suis en train de reprendre l'écriture de La Vierge de métal.

BookPack 12.1

Avec un peu de retard à cause d'un déplacement à l'étranger, j'ai enfin bouclé la nouvelle version du BookPack, la 12.1, qui ajoute la nouvelle aventure du Capitaine Quantum, Le Maître des Rêves.

Si vous ne l'avez pas encore fait, c'est le moment de découvrir cette nouvelle partie entièrement inédite ailleurs, et comme toujours, elle est gratuite. Vous pouvez trouver le BookPack remis à jour dans le menu de droite ou directement ici.

Tous mes livres ou presque sans avoir à franchir la porte d'une boutique ! - Par Winonamercedes, CC0, via Wikimedia Commons

Je ne sais pas encore quand sortira le prochain BookPack ni ce qu'il contiendra. Je vais essayer de me remettre à l'écriture du nouvel épisode de la saison 2 de l'Alchimiste, La Croisée des destins. J'ai passé beaucoup de temps ces derniers mois sur Resonator VR, ma participation à un appel à textes intitulé "Pixels Hallucinés : Lovecraft et les jeux vidéo", et j'espère qu'elle sera remarquée, mais dans le cas très probable où elle ne le serait pas, elle rejoindra une future version du BookPack en août.

Lectures d'avril 2025

Avril est un mois de vacances et d'évasion, physiquement mais aussi dans les mondes imaginaires des livres. Voici donc mes nouvelles lectures :

• Otherland: Mountain of Black Glass - Tad Williams
• Anglais
• Papier
  

Renie et ses compagnons s'enfoncent de plus en plus dans le monde virtuel d'Otherland, et chacune de leurs étapes dans des mondes plus étranges les uns que les autres semble être une nouvelle énigme. Pendant ce temps, les oligarques créateurs d'Otherland se préparent à une "Cérémonie" très attendue et censée leur accorder l'immortalité, et de nouvelles révélations attendent Paul Jonas, à moins que ce ne soient de nouvelles questions. En tout cas, les différents camps sont sur le point de se réunir, et si chacun d'eux pense ou espère sortir vainqueur de l'affrontement, le monde virtuel de plus en plus instable leur réserve encore des surprises et des mystères. Ce troisième tome voit les choses s'accélérer en attendant le dénouement du dernier volume, qu'on espère spectaculaire mais qui va devoir attendre un peu.

• Hunter's Run - George R.R. Martin, Gardner Dozois & Daniel Abraham
• Anglais
• Papier
  

Ramon Espejo est un petit prospecteur minable sur la planète-colonie de São Paulo, plus souvent occupé à boire et à cuver son alcool. Un soir, accusé (à raison) d'avoir tué quelqu'un d'important derrière un bar, il doit se réfugier quelque temps dans la nature sauvage. Mais alors qu'il espère en profiter pour découvrir un filon inédit, il se retrouve capturé par des extraterrestres cachés sous la montagne, et forcé de partir en chasse d'une autre personne qui les a vus et n'aurait pas dû les voir. Se demandant qui d'autre à part lui aurait pu se retrouver face à eux, il va finir par découvrir qu'il n'est pas vraiment Ramon Espejo... à moins qu'il ne le soit plus qu'il ne le croit. Pris entre les extraterrestres, ses congénères humains et lui-même, Ramon va découvrir ce que signifie vraiment être humain, et être lui. Cette aventure menée notamment par l'auteur de Game of Thrones et le co-auteur de The Expanse est à la fois épique et profondément psychologique (et préfigure The Expanse sur certains points).

• Semailles humaines - James Blish
• Français (traduit de l'anglais par Michel Deutsch)
• Papier
  

Sweeney est un "Homme Adapté", issu d'une expérience génétique et dont le seul but est de ramener sur Terre les premiers Hommes Adaptés réfugiés sur Ganymède et qui représentent soi-disant une menace pour la Terre, avant de découvrir la vérité. Mais ce n'est en fait que le point de départ d'une histoire en plusieurs épisodes, aux liens parfois ténus voire décousus, mais qui ont pour dénominateur commun les Hommes Adaptés et une réflexion sur ce que signifie vraiment être humain : la curiosité, la capacité à planifier, à s'adapter... ou à modifier voire détruire son propre environnement ? En prime, une réflexion de fond sur le racisme et les dérives du capitalisme qui a des accents étonnamment actuels pour un livre qui a été écrit en 1957. Le futur est peut-être plus présent qu'on ne le croit...

• La Vie éternelle - Jack Vance
• Français (traduit de l'anglais par Françoise Maillet)
• Papier
  

Clarges est le dernier bastion de la civilisation humaine, qui prétend pousser à son paroxysme les arts et les sciences grâce à un système de castes à la longévité de plus en plus grande, l'immortalité étant l'accomplissement d'une vie. Gavin Waylock croyait pouvoir se faire discret en vivant sous l'apparence d'un hors-caste dans ce monde très hiérarchisé, jusqu'au jour où il est reconnu comme étant Grayven Warlock, un immortel condamné à l'anéantissement pour avoir commis un crime qui n'en est peut-être pas vraiment un. Acculé, traité de monstre de toutes parts, il n'aura peut-être pas d'autre choix que d'en devenir vraiment un. Une dystopie originale, reflet d'une société qui produit ses propres monstres pour ensuite les utiliser comme épouvantails ou comme moyens d'ascension.