samedi 31 décembre 2022

Lectures de décembre 2022

Il est temps de conclure l'année 2022 avec les fêtes de fin d'année et aussi avec un peu de lecture. Voici ce que j'ai lu pour ce dernier mois de l'année :

  • The Quantum Magician: Book One of The Quantum Evolution - Derek Künsken
    • Anglais
    • Numérique - Téléchargé via le StoryBundle SFWA Scoundrels in Space Bundle

Belisarius Arjeno est un Homo quantus, un mutant doté d'un génie calculateur et du pouvoir de percevoir le monde quantique. Se sentant raté, inadapté au centre de recherche dans lequel ses semblables sont confinés, il a choisi de vivre dans le monde extérieur et de monter des arnaques qu'il considère comme des jeux mathématiques. On lui propose justement le coup le plus rentable mais aussi le plus dangereux de sa carrière : faire passer à travers un trou de ver bien gardé une flotte de vaisseaux rebelles dotés d'une propulsion littéralement en avance sur son temps. Pour cela, Belisarius va devoir regrouper le meilleur (et aussi le plus fou) de ce que comptent l'humanité, les différentes races mutantes et même les IA. S'ensuit une plongée dans un monde complexe et intelligent, où la plupart des personnages ont des plans à l'intérieur d'autres plans, à commencer par Belisarius lui-même. Attention aux maux de tête, surtout en VO, où l'auteur case malgré tout du "en français dans le texte".

  • Les criminels les plus cons de l'histoire - Alain Bauer
    • Français
    • Papier - Recueil d'anecdotes

Il y a les génies du crime, que les meilleurs enquêteurs ne parviennent jamais à identifier ou à retrouver... et il y a les maladroits, les imbéciles, qui auraient mieux fait d'être honnêtes car leur carrière criminelle s'est terminée avant même d'avoir commencé. Braqueurs qui font la queue à la banque avec armes et cagoules ou qui laissent leur identité, cambrioleurs qui s'endorment sur les lieux de leur crime ou qui postent des selfies avec le téléphone de leurs victimes, voleurs à l'arraché qui ont eu la très mauvaise idée de s'attaquer à une championne de karaté, trafiquants de drogue qui portent plainte pour le vol de leur stock... l'univers du crime a beau être globalement sordide, il se révèle parfois hilarant, et on imagine facilement la tête des policiers ou des juges à qui on a confié ces affaires pour une fois faciles à démêler.

  • Capitaine Albator : Mémoires de l'Arcadia - Jérôme Alquié d'après Leiji Matsumoto
    • Français
    • Papier - Bande dessinée (en 3 volumes)

Le capitaine Albator et son équipage tentent de défendre la Terre de l'invasion des terribles Sylvidres, mais aussi de la cupidité d'un gouvernement qui cherche avant tout à se protéger et considère Albator comme un dangereux hors-la-loi. Rien de nouveau sous le soleil, jusqu'au jour où une expédition scientifique découvre l'existence d'une étrange Sylvidre mutante, qui provoque un massacre grâce à une complicité inattendue. La Terre fait alors face à une nouvelle menace pire que les Sylvidres, qu'Albator, aidé par ses fidèles compagnons et surtout par l'âme de l'Arcadia (alias Toshiro), va combattre jusqu'au bout, même si cela implique de tout risquer dans des alliances aussi improbables que dangereuses. En plus d'Albator, d'autres figures familières de l'univers de Leiji Matsumoto, comme Emeraldas la femme pirate ou Maetel de Galaxy Express 999, font leur apparition pour le plus grand plaisir des nostalgiques de la "génération Albator".

jeudi 15 décembre 2022

La Vierge de métal et autres projets : nouvelles de décembre

En décembre, avec les fêtes de fin d'année qui arrivent et les préparatifs qui vont avec, j'ai un peu moins de temps pour écrire, mais j'ai bénéficié d'un regain de motivation après quelques hésitations post-Writober et post-Covid en novembre.

Après un peu de temps mort, La Vierge de métal reprend de plus belle, et cette fois, c'est officiel : les 40000 mots sont atteints, et la seconde partie du roman (qui doit en comporter trois) a commencé ! Elle met en vedette Adam Lumière, Grand Ordonnateur de l'Union Electrique, du moins c'est le nom et le titre que lui donnent l'Union Electrique... Quant au reste du monde...

Après Fleur et Spectre dans la première partie qui leur est consacrée, Adam Lumière va jouer à son tour un rôle important dans la destinée de Stanislas de Laurage. Pour le meilleur ou pour le pire ? La vérité, c'est qu'Adam lui-même n'est pas au courant de tout (un comble pour un adepte de l'électricité, de ne pas être au courant)... Ce qui ne l'empêchera pas de faire prendre un nouveau tournant à l'histoire, en y apportant le point de vue de l'Union Electrique jusque-là rejeté comme étant celui de "Satan en personne", ainsi que ses propres enjeux de pouvoir.

Du côté de l'Alchimiste, j'ai terminé un des épisodes en chantier, Les eaux rouges. Problème : comme je l'indiquais en novembre, il s'agit là du premier épisode de la saison 2 des aventures de l'Alchimiste, et je n'ai pas encore terminé la saison 1, je ne peux donc pas encore le publier. Il faut d'abord que je finisse d'écrire le dernier épisode double Les anges du futur et Le démon du passé avant de songer à cette nouvelle saison ; il va donc falloir attendre un peu avant de faire la connaissance de la nouvelle Alchimiste, de son nouveau compagnon Tony Jazzy, et bien entendu de son nouvel adversaire, héritier d'Omnicron d'une certaine manière et en phase avec l'actualité. Mais je n'ai pas pu m'empêcher de commencer aussi un deuxième épisode de la saison 2, intitulé La nuit des masques et qui va permettre d'explorer plus avant la relation qui se dessine entre l'Alchimiste et Tony Jazzy. J'ai déjà 1000 mots sur cet épisode, autant dire qu'il avance plus vite que Les anges du futur, que j'essaie pourtant de faire bouger. Il faut dire aussi qu'il y a un côté plus drôle et décalé qui se met en place dans cette future nouvelle saison, malgré les circonstances...

Du côté des textes que j'ai envoyés à des éditeurs, Moortopia et Celle qui règne sur les crotales, pour le moment c'est le silence radio, mais je sais qu'Elder Craft lit les textes et fait des retours car quelqu'un que je connais en a eu un très complet. Plus qu'à attendre que ce soit le tour de Moortopia, en espérant que le retour ne sera pas trop mauvais.

lundi 5 décembre 2022

La chronologie de l'Alchimiste

Cet article fait suite à un message que j'ai reçu sur Atramenta, où un nouveau lecteur des aventures de l'Alchimiste me demandait dans quel ordre se lisent les épisodes. Il est vrai que pour qui n'est pas habitué à Doctor Who, les voyages temporels de l'Alchimiste peuvent décontenancer. "It's a wibbly-wobbly, timey-whimey thing", comme dirait le Docteur, et pourtant, c'est plus simple qu'il n'y paraît.

Chronologie par épisodes

Le moyen le plus simple est de se repérer aux numéros des épisodes indiqués sur les couvertures. (Si vous n'avez pas les couvertures, vous détenez peut-être des éditions pirates, et... c'est pas bien, trouvez une version avec la couverture !) Les épisodes de la saison 1 se suivent jusqu'au 10, Retour sur Ardentia, que j'espère compléter bientôt par les épisodes 11 et 12. Certains épisodes se suivent même directement, en particulier l'épisode double Suicide au paradis/Renaissance en enfer alias les épisodes 5 et 6.

Le seul cas particulier est l'épisode -1, L'invasion invisible. Ecrit pendant l'écriture de la saison 1, il s'agit d'un prequel. Chronologiquement, il est situé avant l'épisode 1 La machine dans le miroir, mais bien avant : autrement dit, il ne va pas forcément être évident de reconnaître de l'un à l'autre le personnage principal ou le lien entre les deux histoires, cela se mettra en place au fur et à mesure de la saison 1.

Dans certains épisodes, voyages temporels obligent, ont lieu des retours dans le passé. C'est particulièrement vrai dans l'épisode 4 Le temps restera où ce sont les lignes temporelles de deux incarnations différentes de l'Alchimiste qui se côtoient, mais cela reste interne à l'épisode et ne devrait pas nuire à la compréhension de la chronologie.

Bien qu'elle soit encore en cours d'écriture, la future saison 2 devrait suivre le même schéma. Ses épisodes se distingueront par la présence d'un "II" devant le numéro de l'épisode.

Et si cette chronologie par épisodes est trop simple pour les habitués de Doctor Who, on peut passer à une approche plus compliquée :

Chronologie par incarnations de l'Alchimiste

En tant que Dame du Temps, l'Alchimiste, comme le Docteur, a connu (et va connaître encore avec la future saison 2) plusieurs régénérations. Si l'histoire passe rapidement sur certaines d'entre elles, d'autres, en revanche, jouent un rôle significatif.

La première incarnation de l'Alchimiste est, paradoxalement, la seule qui ne se fait pas appeler l'Alchimiste et n'envisage jamais ce surnom de près ou de loin. Ses cheveux sont mi-longs et noirs et ses yeux sont bruns. Elle est plutôt petite mais athlétique, ce qui est indispensable dans l'armée dont elle fait partie, et dont elle porte ordinairement l'uniforme. Elle apparaît uniquement dans l'épisode -1 L'invasion invisible.

La deuxième incarnation de l'Alchimiste suit immédiatement la première puisqu'elle apparaît dès la fin de l'épisode -1 L'invasion invisible, mais elle joue aussi un rôle important dans l'épisode 4 Le temps restera. Plus mince que l'incarnation précédente, elle a de longs cheveux roux et de grands yeux bleus. Elle est aussi la première à porter sur ses vêtements un papillon, symbole de "l'effet papillon" qui peut avoir de graves conséquences dans le cours du temps.

S'ensuit un nombre indéterminé de régénérations que je détaillerai peut-être dans la suite de l'histoire si c'est nécessaire. On sait juste grâce à l'épisode 1 La machine dans le miroir que l'une d'entre elles était un jeune homme blond.

Mais l'incarnation principale de l'Alchimiste apparaît dans toute la saison 1, de l'épisode 1 La machine dans le miroir au futur épisode 12 Les démons du passé. Plus grande que les deux premières, elle est également plutôt athlétique, elle a les cheveux châtain et les yeux noisette. Elle a une préférence pour les kimonos et les vestes colorées de couleur bleue même s'il lui arrive occasionnellement de reporter son ancien uniforme.

La saison 2 laissera la place à une nouvelle incarnation de l'Alchimiste, un peu plus grande que la précédente, avec des cheveux bruns ondulés et des yeux bleus réputés beaux. Je n'en dirai pas plus, cette saison étant actuellement en cours d'écriture.

On voit aussi apparaître dans la saison 1 une incarnation future de l'Alchimiste surnommée "L'Alchimiste du Désespoir", dans l'épisode 2 Le plan des hommes-métal et l'épisode 9 Les docteurs aliens. Cette incarnation est la seule à apparaître clairement non-humaine, avec une peau grise et un corps difforme. Son destin particulier ne sera pas non plus évoqué ici pour éviter les spoilers.

Voilà, maintenant vous savez a priori tout sur l'Alchimiste, alors si ce petit point d'information ne vous a pas définitivement perdu(e)s, et si vous n'avez pas encore lu ses aventures, il est temps d'aller voir sur Atramenta la collection complète à lire et à télécharger gratuitement !

mercredi 30 novembre 2022

Lectures de novembre 2022

Après un mois d'octobre un peu trop chaud, avec des vacances (bien) et le Covid (moins bien), vient le mois de novembre. Voici ce que j'ai lu entre deux "november rains" :

  • Toccata System Book One: Parting Shadows - Kate Sheeran Swed
    • Anglais
    • Numérique - Téléchargé via le StoryBundle SFWA Scoundrels in Space Bundle

SATIS, une IA, est tombée amoureuse de son créateur Edward Keyes, mais il lui a brisé le coeur en l'abandonnant pour prendre une épouse bien humaine. SATIS a juré de se venger en brisant à son tour le coeur d'Edward, et l'instrument de sa vengeance sera Astra, une orpheline qu'elle a prise sous son aile et qu'elle a élevée dans le but de tuer et de faire souffrir les hommes. Mais il y a une chose qu'Astra souhaite vraiment, c'est échapper à l'emprise de sa "mère" abusive, et quand elle part à la recherche de Conor Keyes, le fils d'Edward, elle trouvera sur sa route des amis auxquels elle ne s'attendait pas. Relecture spatiale et futuriste des personnages de Miss Havisham et Estella dans De grandes espérances de Dickens, l'histoire est sympathique mais un peu courte.

  • Toccata System Book Two: Phantom Song - Kate Sheeran Swed
    • Anglais
    • Numérique - Téléchargé via le StoryBundle SFWA Scoundrels in Space Bundle

Ayant appris qu'une autre jeune fille élevée par SATIS pourrait y être devenue justicière, Astra et ses nouveaux amis passent un peu de temps sur Landry, planète capitale du luxe et des arts. Le "Phantom Angel" qui protège Landry City est bien une ancienne disciple de SATIS, mais aussi une cyborg et l'amour de jeunesse d'Iz, la nouvelle amie d'Astra, qui la croyait morte. En la retrouvant, Astra découvre aussi le "Green Cyborg", le terroriste qu'elle combat et qui a un plan pour détruire Landry City avec la complicité d'Edward Keyes en personne. Tous les talents de la nouvelle équipe seront nécessaires pour démasquer l'ennemi et venir à bout d'une aventure qui n'est pas sans rappeler Le Fantôme de l'Opéra par ses références, mais encore une fois un peu courte.

  • The Expanse: Origins - Collectif
    • Anglais
    • Papier - Roman graphique

Cinq chapitres, cinq histoires, cinq personnages principaux de la série The Expanse (James Holden, Naomi Nagata, Alex Kamal, Amos Burton et Josephus Miller) avant qu'ils ne se retrouvent sur le Rossinante et au milieu du conflit qui embrase le système solaire. Chacun et chacune explore ses souvenirs, qui sont plus ou moins tordus et traumatisés (surtout ceux d'Amos Burton...), mais qui expliquent d'une manière ou d'une autre comment leurs propriétaires ont, consciemment ou non, accepté de participer à un combat pour protéger le système solaire et l'humanité, et souvent aussi pour tenter de combattre leurs propres démons intérieurs. Fidèle à la série, ce livre lui apporte un petit complément pour explorer un peu plus le passé de ses personnages.

  • Toccata System 2.5: Fated Queen - Kate Sheeran Swed
    • Anglais
    • Numérique - Téléchargé via le StoryBundle SFWA Scoundrels in Space Bundle

La trahison d'Edward Keyes vue "de l'autre côté du miroir" est le point central de ce prequel de la trilogie Toccata System. Fay vivait dans le luxe et le pouvoir de sa famille royale jusqu'au jour où une révolution bouleverse Orthos, sa planète : son grand-père est tué, sa mère emprisonnée et elle doit se cacher dans un orphelinat miteux. A son insu, l'histoire agitée continue sa marche, et Edward Keyes, contacté par les royalistes, entrevoit l'opportunité de gagner encore plus de pouvoir en délivrant et épousant Serene, la mère de Fay, même si cela implique de tromper l'IA qui est amoureuse de lui... Fay devient à la fois l'instrument d'Edward et celui de SATIS, et ce personnage qui n'a fait qu'une brève apparition dans le premier tome n'a sûrement pas dit son dernier mot.

  • Toccata System Book Three: Prodigal Storm - Kate Sheeran Swed
    • Anglais
    • Numérique - Téléchargé via le StoryBundle SFWA Scoundrels in Space Bundle

Afin de régler les dysfonctionnements des IA qui ont selon lui provoqué les catastrophes des épisodes précédents, Edward Keyes en a demandé et obtenu le contrôle pour les "patcher", et il a l'intention de leur ajouter un code qui les forcera à lui obéir. Mais son fils Conor, laissé pour mort, sait qu'il a l'intention d'opérer depuis sa base de la planète océanique Eding, et compte l'en empêcher. Ce qu'il ne sait pas encore, c'est qu'il va faire équipe avec les orphelines de SATIS, dont LJ qu'il a aimée mais qui a tenté de le tuer, et Fay qui, comme le suggère le prequel au-dessus, a ses propres plans et entend bien jouer un rôle important. Les passés douloureux, les anciennes rancunes et les tentations du pouvoir vont se réveiller, et seul le camp le plus déterminé pourra prendre le contrôle des IA... reste à savoir ce qu'il en fera.

mardi 15 novembre 2022

La Vierge de métal et autres projets : nouvelles de novembre

Après la frénésie d'écriture du Writober, les choses se sont un peu tassées en novembre, et le fait d'avoir attrapé le Covid (mon premier vrai Covid avec test positif depuis l'apparition de la maladie) à la fin du mois d'octobre ne m'a pas aidée à me remotiver non plus, ni le fait qu'il fasse désormais de plus en plus sombre le soir, surtout depuis le changement d'heure.

Je continue d'écrire, mais surtout par petites sessions, parfois de quelques paragraphes voire de quelques phrases. Mais je me suis un peu éloignée de La Vierge de métal au début du mois pour me concentrer sur les aventures de l'Alchimiste qui m'ont davantage motivée. Comme prévu le mois dernier, ce sont plusieurs épisodes sur plusieurs saisons qui m'ont occupée en même temps : la seconde avec Les eaux rouges et un réveil post-régénération agité de l'Alchimiste, et la première avec Les Anges du futur, qui se raccroche désormais à l'épisode "-1" L'invasion invisible, puisque l'Alchimiste va y croiser le chemin de futurs soldats d'élevage comme 424, et se poser le dilemne de détruire l'endroit où ils sont produits au risque de leur faire elle aussi du mal... avant d'apporter une conclusion à cette saison dans l'épisode suivant, Le démon du passé, que je n'ai pas encore commencé.

Il risque d'ailleurs d'y avoir un petit problème à ce niveau, car au rythme où vont leurs écritures respectives, Les eaux rouges pourrait bien être terminé avant Les Anges du futur, ce qui me donnerait une future deuxième saison en attente que la fin de la première soit prête... Au moins cela me permettrait de sortir les épisodes de la saison 2 à un rythme qui ne serait pas trop lent, une fois la saison 1 achevée.

Entre La Vierge de métal et Les Anges du futur, il y a une thématique qui se dégage... - Par William-Adolphe Bouguereau [Domaine public], via Wikimedia Commons

Du côté de La Vierge de métal, les choses n'ont pas beaucoup avancé, mais l'Hérésie Electrique fait enfin son apparition (son chef Adam Lumière se garde pour un peu plus tard, il faut que son arrivée fasse aussi de l'effet vu que la deuxième partie du roman est à son nom), et afin qu'elle soit mémorable et conclue bien la première partie, elle prend la forme d'une petite course-poursuite entre un carrosse pas si traditionnel et des voitures électriques, parce que oui, dans le monde de La Vierge de métal, les voitures électriques font peur, et même si ces voitures ont pu être des Tesla par le passé, ce n'est même pas Elon Musk le méchant...

Je suis moins motivée pour écrire en ce moment, surtout La Vierge de métal, mais il va falloir que cela change. Peut-être que des nouvelles encourageantes de Moortopia ou de Celle qui règne sur les crotales dans les mois à venir m'y aideront ?

lundi 31 octobre 2022

Lectures d'octobre 2022

En octobre, les températures baissent encore plus qu'en septembre, et il est temps de migrer un peu le temps d'une petite croisière ludique entre la France, l'Espagne et l'Italie. Malheureusement, entre autres souvenirs, j'ai ramené le Covid de cette croisière, mais aussi de la lecture. Voici ce que j'ai lu en octobre :

  • Passage - Connie Willis
    • Français (traduit de l'anglais par Jean-Pierre Pugi)
    • Papier

Joanna Lander, médecin au Mercy General, s'est spécialisée dans l'étude des EMI (Expériences de Mort Imminente), un domaine semé d'embûches alors que le principal bienfaiteur de l'hôpital, Maurice Mandrake, inonde les médias de ses interprétations mystiques des EMI comme des "messages de l'au-delà". Afin de conserver une approche scientifique, Joanna fait équipe avec Richard Wright, un médecin qui a réussi à "simuler" des EMI grâce à des cocktails de neurotransmetteurs. Devant le manque de fiabilité de certains cobayes, elle finit par se prêter elle-même à l'expérience, afin de déterminer le point commun entre toutes les EMI qui permettrait de comprendre comment et pourquoi elles se produisent. Mais l'histoire se passe dans un hôpital où la mort, la vraie, n'est jamais très loin, que ce soit aux urgences ou au service cardiologie. Sans tenter comme les Thanatonautes de Bernard Werber de répondre à la question de la vie après la mort, l'histoire est avant tout marquée par le deuil, celui des proches morts ou définitivement changés, ou celui, anticipé, de sa propre mort quand on se sait condamné.

  • Dix brèves rencontres - Agatha Christie
    • Français (traduit de l'anglais)
    • Papier

Dix nouvelles courtes d'Agatha Christie qui se concentrent sur des rencontres, souvent d'un homme et d'une femme, mais pas toujours. Des rencontres qui peuvent rectifier ou bouleverser le cours d'une existence, ou encore aider à se poser les bonnes questions, à moins qu'elles ne fassent tomber dans un piège. Il n'y a pas vraiment de fil conducteur entre ces histoires à part le thème de la rencontre, mais on retrouve dans deux d'entre elles Parker Pyne, étrange bonhomme aux allures de Hercule Poirot qui prétend pouvoir diagnostiquer et supprimer les causes du malheur. Cependant tout le monde n'a pas des intentions aussi bonnes, et si le surnaturel n'est parfois pas loin, il faut avant tout se méfier des supercheries qui le prennent pour prétexte. Des rencontres souvent trop brèves, mais comme dit le proverbe japonais, chaque rencontre est unique et doit être appréciée comme telle.

  • Projet Vatican XVII - Clifford D. Simak
    • Français (traduit de l'anglais par Michel Deutsch)
    • Papier

Seuil de Rien porte bien son nom, c'est une planète perdue au milieu de nulle part. Pourtant, il s'y trouve un lieu a priori unique au monde, Vatican XVII (ou simplement Vatican), où des robots sont à la recherche de la vraie religion, celle qui serait commune à tout l'univers. Pour cela, le "pape", leur IA sacrée, est nourri des visions des "Ecoutants", sortes de médiums capables de se déplacer par la pensée dans des mondes étranges qui échappent aux lois les plus admises. L'arrivée du médecin Jason Tennyson et de la journaliste Jill Roberts met en exergue les tensions latentes au sein de Vatican, entre ceux qui pensent que seule la connaissance peut mener à la foi et les adeptes d'un obscurantisme rassurant. La clé pourrait se trouver en bordure de Vatican, là où la plupart des robots ne s'aventurent pas mais où vivent l'ermite Thomas Decker, un mystérieux être invisible nommé Chuchoteur, et les inquiétants Anciens. A moins que ce ne soit dans un autre centre de recherche dont Vatican ignore l'existence, et qui contrairement à eux postule qu'il n'y a pas de dieux, mais qui est confronté aux mêmes problèmes. A travers une parodie robotique du Vatican (l'une des éditions françaises a C3PO déguisé en cardinal sur la couverture !), l'histoire livre un message tout en nuances et non dénué d'humour, non pas contre la religion, mais contre la tentation du fanatisme et de l'obscurantisme, et sur la difficulté à concilier science et foi.

  • Wreckers - George Ellis
    • Anglais
    • Numérique - Téléchargé via le StoryBundle SFWA Scoundrels in Space Bundle

Denver n'est pas le dernier dinosaure, mais bien le dernier de sa famille en vie pour faire tourner l'affaire du Mustang, un vaisseau de réparation qui a acquis une petite réputation. Assez pour s'assurer l'inimitié de la Silver Star, une compagnie qui cherche le monopole des réparations spatiales, et pour attirer l'attention de Desmond, chef pirate de l'espace aussi fascinant que dangereux. Batista, une mécanicienne qu'il sauve un peu contre son gré, lui apprend que son frère est en réalité toujours vivant, et qu'il pourrait être mêlé à une affaire capable de révolutionner toute l'exploration spatiale telle qu'on la connaît. L'histoire se lit comme on regarde un bon vieux film ou une bonne vieille série de SF (il y a d'ailleurs un nombre incalculable de références qui raviront les amateurs), passe tout seul et c'est avec regret qu'on finit par quitter cette bande de héros malgré eux qui s'est formée à mesure des péripéties.

  • Tyche's Journey 1 - Tyche's Flight - Richard Parry
    • Anglais
    • Numérique - Téléchargé via le StoryBundle SFWA Scoundrels in Space Bundle

Nathan "Nate" Chevell accepte une mission de transport qui devrait être facile mais qui pue l'embrouille, d'autant plus qu'il doit composer avec Grace Gushiken, qui a réussi à s'imposer comme membre de son équipage très réduit. Avec El, une pilote d'exception, Hope, une ingénieure activement recherchée par les autorités, et une brute épaisse nommée October Kohl (c'était pile le bon mois pour le lire...), ils croisent d'abord un vaisseau fantôme, puis une planète ravagée par ce qui a tout l'air d'envahisseurs extraterrestres. Leur vaisseau, le Tyche, n'est pas équipé pour faire face à cette menace, d'autant plus qu'ils doivent peut-être aussi se méfier de Grace, qui cache un lourd secret et a l'intention de les trahir ou de les abandonner... ou peut-être pas. Selon l'auteur, l'histoire est juste un space opera sans prétention, mais il livre un message rassurant et bien d'actualité sur la confiance et le fait de se concentrer sur ses points communs plutôt que sur ses différences.

dimanche 30 octobre 2022

BookPack 8.2

Avec pas mal de retard, le nouveau BookPack est arrivé avec deux changements : l'ajout de la dernière aventure de l'Alchimiste en date, Retour sur Ardentia, et le retrait de Moortopia que j'ai envoyé ce mois-ci à un éditeur. Retrait provisoire ou définitif ? Personnellement, je préférerais qu'il soit définitif car cela signifierait que j'aurai enfin réussi à faire éditer Moortopia.

En attendant de futures nouvelles aventures de l'Alchimiste (il y aura une saison 2, je ne sais pas encore quand, mais elle finira par arriver), mettez donc à jour votre BookPack dans le menu de droite ou directement ici ! Bonne lecture !

Toujours plus de livres dans le BookPack... - Par Martin Vorel, CC BY-SA 4.0 [https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0], via Wikimedia Commons

jeudi 13 octobre 2022

La Vierge de métal et autres projets : nouvelles d'octobre

Je poste ce billet un peu en avance car je risque de ne pas être disponible le 15 comme les mois précédents pour cause de départ en vacances, et j'ai des choses à dire car il y a du nouveau dans mes projets d'écriture.

Concernant La Vierge de métal, les choses continuent d'avancer lentement. Je n'en suis encore qu'à la première partie, mais l'intervention de l'Hérésie Electrique, qui doit ouvrir la seconde partie de l'histoire, est imminente, et même les personnages commencent à s'en douter. En revanche, ils ne soupçonnent pas encore qu'un autre loup est déjà dans la bergerie et attend de sortir ses griffes quand ils auront relâché leur vigilance...

Ce sont les autres projets qui ont le plus avancé. Celle qui règne sur les crotales, c'est terminé, et envoyé à Livr'S en espérant que la créature du désert régnera aussi sur l'appel à textes de western-horreur. Entretemps, j'ai découvert un autre appel à manuscrits, celui d'Elder Craft, une maison d'édition qui monte et qui publie des jeux de rôle et de l'imaginaire. Je leur ai envoyé Moortopia, qui mérite une nouvelle chance après tout le temps que j'ai passé dessus. J'ai redécouvert au passage que j'avais envoyé Moortopia à une autre maison d'édition en 2019 et que j'avais complètement oublié que je l'avais fait, puisque je n'ai... jamais eu de retour. Au moins, Elder Craft m'a déjà envoyé un accusé de réception très sympathique, j'espère que leur réponse définitive le sera tout autant (elle le sera forcément si elle est positive).

Après un été plein de doutes, j'ai aussi reçu des nouvelles de Doors. L'appli qui publie Orgone Tour et Capitaine Quantum est sauvée, elle a été rachetée par un gros éditeur numérique. Alors que je pensais devoir chanter "Ohé, ohé, capitaine (Quantum) abandonné...", il y a encore un espoir que la série connaisse une nouvelle saison. Il est encore trop tôt pour savoir quelles seront les nouvelles priorités éditoriales de Doors, mais à l'heure où j'écris ces lignes, Capitaine Quantum est de retour dans le Top 10 du moment, bien que seulement à la 9e place. Ce sera peut-être suffisant pour qu'une deuxième saison voie le jour...

Même si le Capitaine Quantum ne repart pas tout de suite dans les étoiles, cela pourrait être le cas de l'Alchimiste. J'avais laissé un temps ses aventures en pause après Retour sur Ardentia, mais j'ai repris l'écriture du futur nouvel épisode, Les anges du futur, qui doit former un diptyque avec Le démon du passé qui, comme son nom l'indique, marquera l'affrontement final entre l'Alchimiste et Omnicron.

Et tout comme pour Capitaine Quantum, j'envisage désormais une nouvelle saison pour l'Alchimiste. A nouvelle incarnation de l'Alchimiste, nouveau compagnon : si Crystaléa, l'âme du vaisseau, peut difficilement donner sa démission, exit Sean et bonjour à un nouveau compagnon au style très différent. Considérant que ses sentiments pour Sean étaient sa faiblesse et qu'Omnicron a pu l'exploiter sans vergogne, la nouvelle Alchimiste décide que si elle reprend un passager, il faudra qu'il n'y ait aucun sentiment dans leur relation. Et c'est très opportunément que dans une station spatiale miteuse que le Capitaine Quantum fréquenterait sans hésiter, elle tombe sur Tony Jazzy, strip-teaseur et escort patenté qui aimerait bien voir si l'herbe est plus verte ailleurs. Elle acceptera de le prendre à son bord en échange de la garantie que ça restera strictement professionnel... et évidemment, les choses ne vont pas se passer comme prévu, sans compter qu'un ennemi qu'on croyait disparu va refaire surface.

Bien que la saison actuelle ne soit pas terminée, je pense pouvoir commencer la deuxième en parallèle, le changement d'Alchimiste et de compagnon induisant un changement d'ambiance qui ne devrait pas parasiter le reste. Et j'ai hâte de faire apparaître ce nouveau compagnon inédit.

Mais... qui a inspiré le personnage de Tony Jazzy ? La réponse au prochain numéro peut-être, tout ce que je peux vous dire, c'est que ce ne sont pas les Capaldi cette fois... - Par Khaydock, CC BY-SA 3.0 [https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0], via Wikimedia Commons

vendredi 30 septembre 2022

Lectures de septembre 2022

Septembre, entre rentrée et dernières vacances, me procure quelques occasions de me replonger dans la lecture quand je ne suis pas en train d'écrire La Vierge de métal ou d'autres textes. Voici ce que j'ai lu en septembre :

  • La Forteresse noire - F. Paul Wilson
    • Français (traduit de l'anglais par Jacques Guiod)
    • Papier

Une étrange bâtisse se dresse dans les montagnes de Roumanie. Personne n'y vit apparemment, et personne n'y entre sauf pour l'entretenir. Jusqu'au jour où un bataillon allemand s'installe dans le donjon pour utiliser sa position stratégique pour le front de l'Est... et rompt le sceau qui retenait la créature maléfique emprisonnée dans la forteresse. Les morts se succèdent chaque nuit, et l'intervention des SS ne résout rien (on a trouvé plus maléfique que les nazis !) Seul Theodor Cuza, un érudit juif condamné à la fois par le nazisme et la maladie, semble en mesure de comprendre la menace et de communiquer avec Molasar, l'habitant du donjon. Le diable sait s'imposer par la ruse aussi bien que par la force, et Molasar pourrait bien piéger aussi bien Cuza que les nazis. Mais c'est sans compter sans son adversaire de toujours, qui revient le défier dans un ultime combat à la Highlander. Meilleur que le film (ce n'était pas difficile), le livre est très prenant et l'histoire aux accents lovecraftiens, qui se paie même le luxe de faire référence aux livres maléfiques du mythe de Cthulhu, ne manque pas de faire frissonner. Il est un peu difficile de prendre le livre au sérieux après avoir vu le film (si vous ne l'avez pas vu, regardez-le après... ou ne le regardez pas du tout, ça évitera quelques déceptions), mais sa lecture n'en est pas moins agréable.

  • Substance Mort - Philip K. Dick
    • Français (traduit de l'anglais par Robert Louit)
    • Papier

Une Amérique dystopique envahie par les drogues se retrouve coupée en deux, entre les "straight" qui considèrent les drogués comme des déchets, et les drogués qui considèrent les "straight" comme des zombies qui ne vivent pas pleinement leur vie. Les effets délétères des drogues sont cependant bien réels, en particulier la "Substance M" qui détruit le cerveau et provoque une telle dissociation de l'identité que Bob Arctor, petit dealer vivant dans une colocation de junkies, en vient à ne plus se rendre compte qu'il est agent des stups sous le nom de Fred, et à s'étonner de se souvenir qu'il s'espionne en réalité lui-même. Le monde de la drogue est impitoyable envers ceux qui tombent, celui de l'anti-drogue aussi, et même ravagé par la Substance M et réduit à l'état de quasi-légume, Bob Arctor continue d'être un pion pour ceux qui cherchent à découvrir qui inonde le pays de Substance M. L'histoire n'a pas de morale selon l'auteur, mais elle a l'art de perdre le lecteur ainsi qu'un humour grinçant typique de Philip K. Dick, et rend hommage à sa manière aux victimes de la drogue qu'il a connues.

  • Un crime sans assassin : une enquête de sir Malcolm Ivory - Mary London
    • Français (traduit de l'anglais par J.P. Baudricourt)
    • Papier

John Stone, avocat ultra-conservateur s'étant opposé à sir Malcolm Ivory dans un procès très médiatisé, meurt dans des circonstances étranges après un dîner en famille, et ses dernières volontés précisaient que sir Malcolm devait être prévenu s'il venait à être assassiné. Il semble qu'on ait tenté de l'empoisonner, cependant Stone est finalement décédé d'une crise cardiaque, qui semblait inévitable selon son ami le docteur Terrings. La mort de Stone est-elle vraiment un "crime sans assassin", ou cache-t-elle autre chose ? Scotland Yard soupçonne le docteur Terrings d'avoir voulu se débarrasser d'un trop encombrant "ami", mais l'incohérence des indices amène sir Malcolm à se demander si la vérité n'est pas ailleurs, et si tout cela ne fait pas partie d'un piège qui lui serait destiné. Dernière enquête de sir Malcolm Ivory dans mes lectures, ces polars courts pas tout à fait britanniques mais "plus british que nature" me manqueront un peu.

mercredi 21 septembre 2022

Writober 2022

Après l'édition 2021, le célèbre défi Inktober recommence le mois prochain (dans juste un peu plus d'une semaine) pour son édition 2022. Mon entreprise organisait la participation à cet Inktober, devenu "Artober" pour inclure les autres formes d'art, certaines années précédentes, mais ce ne sera sûrement pas le cas cette année, le CSE ayant été dissous à la suite du rachat de l'entreprise. Bien sûr, nous dépendons désormais du CSE de l'entreprise "mère", mais rien n'indique qu'ils organisent un tel défi.

Je vais donc devoir le faire en individuel, entre le travail, l'écriture de La Vierge de métal et les corrections de Celle qui règne sur les crotales. Heureusement cela ne prendra pas beaucoup de temps chaque jour, et je partagerai bien entendu les résultats sur Twitter comme les fois précédentes.

Vous aussi, bon Inktober/Writober/Artober à tout le monde !

La liste officielle 2022 traduite en français. Oui, il y a des trucs bizarres dedans.

jeudi 15 septembre 2022

La Vierge de métal et autres projets : nouvelles de septembre

Après les nouvelles d'août, il est temps de faire un nouveau petit point sur l'avancement de La Vierge de métal. Car les choses avancent, même si ce n'est pas forcément aussi rapide que je voudrais : le petit carnet que j'utilise pour le tracking de mes projets d'écriture indique bien qu'il y a une progression assez régulière en août et en septembre malgré un léger ralentissement.

Dans l'histoire, les choses commencent à se mettre en place. L'importance de Fleur se révèle petit à petit, en particulier par la découverte de sa relation étroite, et même unique, avec l'Ordre de la Perpétuelle Protection de Marianne, un ordre féminin très puissant qui suscite un respect presque superstitieux, parfois même considéré comme une "Eglise dans l'Eglise". Le statut spécial de cet ordre n'est d'ailleurs pas sans susciter quelques craintes et jalousies au sein de l'Eglise Universelle, et c'est l'une des raisons pour lesquelles l'existence de Fleur est gardée secrète avec plus ou moins de succès.

Mais la première partie de l'histoire va bientôt se terminer, ensuite il sera temps pour l'Union Electrique (alias l'Hérésie Electrique pour l'Eglise Universelle) d'entrer en scène. Leur chef Adam Lumière, dont j'ai déjà dit quelques mots en juillet, sera évidemment de la partie, mais il ne sera pas tout seul, loin de là. Je vais en profiter pour ajouter un personnage qui n'était jusque-là qu'une sorte d'Arlésienne et un simple love interest pour Stanislas de Laurage, et qui n'a au fond aucune raison de ne rester que ça, d'autant plus que l'arrivée de l'Union Electrique est une occasion en or pour que ce personnage sorte de l'ombre. Un rebondissement qui ne va pas faire plaisir à Stanislas, mais contrairement à un mème bien connu, le pauvre ne semble être venu ici que pour souffrir...

Le symbole de l'Union Electrique. Modifié à partir d'un vieux panneau de danger ; la création de son symbole par l'Union Electrique dans l'histoire est d'ailleurs issue d'un processus similaire...

Mais il n'y a pas que La Vierge de métal. Ma participation à l'appel à textes "Nouvelles de l'Ouest", Celle qui règne sur les crotales, a aussi bénéficié d'une nouvelle petite vague de corrections, qui n'était pas superflue puisque j'ai repéré entre autres un mot qui avait été mis à la place d'un autre, et que j'avais laissé passer lors de mes relectures précédentes. Afin de terminer le travail dans les meilleures conditions, je devrais peut-être le faire lire par mon compagnon, qui sans être écrivain lui-même (il a cependant écrit un livre technique, qui lui a rapporté plus que tous mes livres réunis...), a un certain talent pour repérer les textes qui passeront et ceux qui ne passeront pas.

L'important est d'envoyer Celle qui règne sur les crotales avant le 1er décembre. Il m'est déjà arrivé d'attendre un peu trop longtemps avant d'envoyer ma participation à un concours, ce qui m'a fait dépasser la date. J'ai trop travaillé sur ce texte pour me permettre ce genre d'erreur, il vaut donc mieux ne pas trop attendre.

lundi 12 septembre 2022

Les derniers exemplaires de "L'étrange affaire Nottinger"

Comme vous le savez peut-être, L'étrange affaire Nottinger avait été initialement publié en papier et en numérique chez Mü éditions. Par la suite, Mü a été racheté par les éditions Mnémos pour devenir "Continent Mü", et les livres déjà publiés ont fait l'objet d'une republication en numérique uniquement, estampillée Mnémos : cela a été le cas pour L'étrange affaire Nottinger ainsi que pour Le don d'Osiris publié quelques années plus tôt.

Cependant il restait des exemplaires papier qui ont continué d'être distribués tant qu'il y en avait, et cela ne risquait pas de manquer comme je l'ai appris par la suite. Mais la fusion des deux entreprises se poursuivait pendant ce temps, et le moment est arrivé où la société Mü éditions a dû disparaître complètement. Ce qui a eu pour conséquence de rendre caducs les contrats d'édition, ceux de Mnémos courent évidemment toujours jusqu'à nouvel ordre, mais pas ceux de Mü éditions (on ne peut plus avoir d'engagement avec une entité qui n'existe plus)...

Problème, si les contrats ne sont plus valides, les livres existent toujours, eux. Ils sont même nombreux puisqu'il en restait plus de 140 exemplaires sur un tirage qui ne devait pas en comporter des milliers à la base. Des exemplaires pour lesquels, faute de contrat encore valide, il n'y avait plus que deux options : les renvoyer à l'auteur ou les mettre au pilon.

J'aurais aimé récupérer tous ces exemplaires, mais je ne me fais pas d'illusions : il aurait été impossible d'en vendre autant par moi-même, je n'aurais fait que retarder l'inévitable en les rangeant dans un coin de ma cave où ils auraient fini par se dégrader. Je n'en ai donc récupéré que 15, ce qui fait déjà une jolie petite caisse, et j'ai dû me résoudre à laisser le reste partir au pilon, avec encore une fois la sensation d'un immense gâchis : L'étrange affaire Nottinger a été publié en 2018, et donc 4 ans après il en restait tous ces exemplaires qui n'ont su intéresser personne. A proportion, les rééditions numériques par Mnémos ont eu plus de succès, encore est-ce probablement dû à l'OP All Stars lancée à chaque début d'été qui leur permet de vendre certains livres numériques à des prix défiant toute concurrence, mais au moins ils se sont vendus.

Il est vrai que par le passé, j'ai dit que comme j'ai déjà du mal à trouver un éditeur qui accepte de me publier, en exiger d'autres choses est un luxe que je ne peux pas me permettre. Mais pour la prochaine fois (pour La Vierge de métal ?) j'ajouterai quand même à la liste de mes exigences qu'il soit en mesure de vendre le livre correctement et qu'il ne soit pas liquidé au bout de quelques années.

Les derniers exemplaires de L'étrange affaire Nottinger encore existants. Il y a aussi ceux qui ont été vendus, mais ils sont si peu nombreux...

A présent, même si 15 exemplaires ne représentent que peu de choses, il me reste à décider ce que je vais en faire. Si je trouve une place pas trop chère dans un salon littéraire orienté imaginaire (je n'ai plus d'éditeur pour m'y inviter maintenant, déjà que je n'ai pas été invitée tous les ans, ayant été finalement écartée au profit des nouveaux auteurs...), il se pourrait que j'aille y faire un tour.

Peut-être qu'un ou deux exemplaires serviront de lots pour un prochain concours, même si je n'ai pas d'occasion d'en lancer un pour le moment.

Vous pouvez aussi m'acheter directement un exemplaire, je me ferai même un plaisir de vous le dédicacer (ou de le dédicacer à un(e) de vos proches). N'hésitez pas à me contacter par e-mail cl.billaud@gmail.com et je répondrai à tout le monde ! Profitez-en, il n'y aura pas de nouveaux stocks après celui-là...

mercredi 31 août 2022

Lectures d'août 2022

Comme tous les ans au mois d'août, je prends un an de plus, mais cela ne m'empêche pas de continuer de lire, bien que les travaux dans les transports en commun pendant une bonne partie du mois m'aient empêché de les prendre aussi souvent qu'en juin et juillet. Voici ce que j'ai lu en août :

  • Fondation foudroyée - Isaac Asimov
    • Français (traduit de l'anglais par Jean Bonnefoy)
    • Papier

La Seconde Fondation a-t-elle disparu ? Non, pour Golan Trevize, conseiller de la Fondation à l'intuition quasi prophétique. Est-elle la seule à manipuler les consciences dans l'ombre ? Non, selon Stor Gendibal, Orateur de la Seconde Fondation pour qui le Plan Seldon se déroule trop bien pour que ce soit normal. Tous deux vont partir, sans l'appui officiel de leurs autorités respectives (bien qu'elles s'intéressent officieusement beaucoup à leurs découvertes), à la recherche de ce qui ne "colle" pas dans la vaste galaxie, et tous deux vont se retrouver à la croisée des chemins, devant une troisième force dont personne n'avait soupçonné l'existence jusque-là. Pour cet avant-dernier épisode du cycle de Fondation (je ne compte pas lire tout de suite le dernier, Terre et Fondation), les tensions entre les Fondations augmentent logiquement après Seconde Fondation, mais la conclusion même provisoire a quelque chose d'étrange, où on a l'impression que l'auteur essaie de raccrocher artificiellement tous ses romans entre eux.

  • Histoires de voyages dans le temps - Collectif
    • Français (traduit de l'anglais)
    • Papier

La science-fiction s'occupe-t-elle de science ou de fiction ? "Les deux, mon général", selon l'introduction. Mais elle n'hésite pas à tordre les lois de la physique pour envisager la possibilité du voyage dans le temps, ainsi que celle des paradoxes temporels qui vont avec, et les moyens de les résoudre ou de les laisser se résoudre eux-mêmes. Voyageurs du temps par accident et touristes temporels ont les mêmes chances de se retrouver piégés dans des situations qu'ils n'avaient pas envisagées au départ, comme découvrir que le grand artiste qu'ils admiraient n'est pas celui qu'ils croient ou que les compétences du futur sont inutiles sur les techniques du passé. Et pour les démêler, ils n'hésitent pas à se croiser plusieurs fois, quitte à ce que ce soit des versions un peu différentes à chaque fois, ou à devenir à la fois leur propre père et leur propre mère (oui, c'est possible). Les voies du temps ne sont pas impénétrables, mais ces nouvelles démontrent avec brio qu'elles sont tortueuses.

lundi 22 août 2022

Ray's Day 2022

Comme je l'avais annoncé il y a quelques jours, pas de nouveaux textes à l'horizon pour ce Ray's Day 2022, jour dédié à la lecture en hommage à Ray Bradbury. Afin de ne pas laisser les gens sans rien à lire, je vais vous présenter une petite liste de textes à (re) découvrir en commençant par :

Les anciens textes du Ray's Day

Les Licornes (2016) combine licornes, science-fiction et hommage à ma belle-mère décédée au début de cet été-là. Sur une planète lointaine, des licornes qui tirent des lasers avec leurs cornes défendent la population locale face à la menace.

A lire sur Atramenta : https://www.atramenta.net/lire/les-licornes/60205

 

Alter Ego (2017) est une nouvelle épistolaire post-apocalyptique, entre deux personnes qui partagent la même vie mais ne peuvent pas se croiser. Reprenant la trame d'un épisode de l'excellente série Au-delà du réel, elle se termine cependant sur une fin ouverte liée à la nature épistolaire du texte.

A lire sur Atramenta : https://www.atramenta.net/lire/alter-ego/67222

 

En attendant demain (2018) est la dernière nouvelle officiellement publiée pour le Ray's Day. Jouant de manière subtile sur les voyages dans le temps, il s'agit avant tout d'une romance qui se veut optimiste et qui invite à espérer des lendemains meilleurs quand les choses vont mal.

A lire sur Atramenta : https://www.atramenta.net/lire/en-attendant-demain/72981

Les coups de coeur des lecteurs/lectrices Atramenta

Nuit de hasard (2012) est le texte qui a recueilli le plus de mentions "coup de coeur" à ce jour sur Atramenta. L'histoire se déroule sur Mars du point de vue d'un robot, l'ombre d'Asimov plane mais il n'est pas tout seul à hanter cette histoire.

A lire sur Atramenta : https://www.atramenta.net/lire/nuit-de-hasard/35991

Le paradoxe de l'écrivain (2013) est un recueil de variations sur le célèbre paradoxe de l'écrivain (défini dans l'introduction). Un écrivain doit rencontrer son double du passé et lui remettre un exemplaire du livre qui le rendra célèbre... à moins que le temps ne décide de se protéger et de résoudre le paradoxe à sa manière.

A lire sur Atramenta : https://www.atramenta.net/lire/le-paradoxe-de-lecrivain/39545

Derniers biscuits avant la fin du monde (2019) est le plus récent de mes textes à avoir reçu une mention "coup de coeur". Inspiré d'une histoire vraie (en revanche, je n'avais pas anticipé l'épidémie), ce texte est mon premier hommage à Lewis Capaldi, qui devait réapparaître par la suite dans les aventures de l'Alchimiste, puis dans Orgone Tour sur Doors.

A lire sur Atramenta : https://www.atramenta.net/lire/derniers-biscuits-avant-la-fin-du-monde/78125

Quelques inclassables 

Conan le détective barbare (2020) est une histoire de med-fantasy parodique dont le titre mélange Conan le barbare et Détective Conan. Conan, un barbare intelligent (même s'il reste en-dessous de la moyenne humaine) devient détective sur un malentendu et s'applique à résoudre une affaire de meurtre avec toute la subtilité dont il est capable (c'est-à-dire peu).

A lire sur Atramenta : https://www.atramenta.net/lire/conan-le-detective-barbare/82451

La flèche et la rame (2022) est mon texte publié le plus récemment, et une relecture de la mythologie grecque mettant en avant Charon, le passeur des Enfers réputé colérique et inflexible, c'est pourtant une toute autre histoire qui est racontée ici.

A lire sur Atramenta : https://www.atramenta.net/lire/la-fleche-et-la-rame/88839

Et si par hasard vous ne trouvez pas votre bonheur dans ces histoires, ne vous découragez pas ! Il y en a encore beaucoup d'autres disponibles, dont des romans entièrement gratuits ! Vous pouvez aussi acheter Alva & Eini sur Atramenta, ou mes autres romans Le don d'Osiris et L'étrange affaire Nottinger chez Mnémos, ou encore mes séries Orgone Tour et Capitaine Quantum sur Doors, tous les liens se trouvent aussi dans le menu à droite.

Bonnes lectures !

dimanche 14 août 2022

La Vierge de métal et autres projets : nouvelles d'août

L'été sera chaud comme dit la chanson, et j'aimerais qu'il le soit moins car en-dehors de toute considération environnementale, chez moi (même si je n'étais pas aux endroits les plus chauds) la chaleur ne favorise pas la concentration, et donc l'écriture.

J'ai quand même réussi à continuer l'écriture de La Vierge de métal, et bien que la progression soit assez lente depuis le dernier bilan, j'essaie de consacrer régulièrement du temps à l'écriture, et j'ai dépassé les 20000 mots sans trop faire d'efforts, alors qu'on n'a pas encore terminé la première partie. Je compte en effet structurer le roman en trois parties, correspondant chacune à la rencontre entre le narrateur Stanislas de Laurage et un ou plusieurs personnages-clés, par ordre d'importance : d'abord Fleur et Spectre qui n'ont pas vraiment conscience de leur rôle, puis Adam Lumière qui dirige le culte concurrent de l'Eglise Universelle, et enfin "l'ange" qui en sait plus que quiconque sur le passé et le futur de ce monde. Quant au principal antagoniste, le cardinal de Rochelune, son ombre inquiétante planera sur l'histoire entière.

Et il ne se contentera pas de prendre des poses ou de ricaner dans l'ombre... Il a les moyens d'agir si l'envie lui prend.
La Vierge de métal se présente de plus en plus comme un travail de longue haleine, mais j'ai du temps devant moi vu que je n'ai pas vraiment d'autre projet d'écriture en cours. Il reste encore Celle qui règne sur les crotales, mais j'ai déjà fait un premier passage pour les corrections, et j'espère en faire au moins un autre d'ici la fin de l'été, pour pouvoir l'envoyer largement dans les temps pour l'appel à textes. Je déteste faire les choses au dernier moment.

Je sais que le Ray's Day est le 22 août et que j'avais plus ou moins pris l'habitude de proposer un texte inédit qui sort ce jour-là, mais cette fois entre mon travail, mes vacances prises au dernier moment, La Vierge de métal et la chaleur, j'ai été un peu prise de court et je n'ai rien prévu (et je n'ai pas l'impression qu'une idée géniale que je pourrais concrétiser en trois jours va me frapper d'ici là, bien que cela puisse arriver). Je me contenterai sans doute de faire ce jour-là une petite sélection de textes déjà publiés et qui n'ont pas obtenu beaucoup de lectures.

dimanche 31 juillet 2022

Lectures de juillet 2022

L'été arrive bien qu'il soit arrivé déjà un peu plus tôt en juin, mon entreprise est désormais totalement intégrée à Philips, et la lecture continue, voici ce que j'ai lu en juillet :

  • Fondation et Empire - Isaac Asimov
    • Français (traduit de l'anglais par Jean Rosenthal)
    • Papier

Alors que l'Empire n'est plus que l'ombre de lui-même, et que la Fondation s'enferre dans la bureaucratie et les conflits de plus en plus ouverts avec les Marchands Indépendants qui en ont essaimé, une nouvelle variable s'ajoute à l'équation : le Mulet, un conquérant opiniâtre et d'autant plus menaçant qu'il semble échapper à toutes les prévisions du psychohistorien Hari Seldon. Ses calculs réputés infaillibles ont-ils atteint leurs limites, ou le cours de l'histoire a-t-il été dévié ? Contrairement au premier Fondation, ce second tome est plus "concentré" dans le temps et suit largement les mêmes personnages, à la recherche d'un moyen d'arrêter le Mulet ou de faire appel à la "Seconde Fondation" créée par Seldon dans le plus grand secret et dont l'existence relève presque de la légende... Le changement de rythme par rapport au premier tome dont l'action se déroule sur des siècles est un peu déroutant, mais donne lieu à un thriller galactique aux allures de Star Wars pas déplaisant à lire.

  • Le crime du corbeau : une enquête de sir Malcolm Ivory - Mary London
    • Français (traduit de l'anglais par J.P. Baudricourt)
    • Papier

Le très sélect club londonien des Scriveners est la cible de lettres anonymes particulièrement virulentes. Les calomnies pleuvent sur les membres les plus prestigieux, dont fait partie sir Malcolm Ivory. Afin de protéger la réputation de ses camarades, sir Malcolm va devoir arrêter le "corbeau", d'autant plus qu'il craint que ces calomnies dissimulent quelque chose de pire. Tout laisse soupçonner l'un des membres du club, mais en enquêtant un peu, tous ont quelque chose à cacher, entre l'homme d'affaires ruiné qui cherche à sauver les apparences, le romancier scandaleux ou le poète dépravé, sans parler de leurs familles pour ceux qui en ont. La clé pourrait se trouver dans la dernière kermesse du club, et sir Malcolm va devoir faire marcher sa mémoire en plus de ses capacités de déduction, dans une sorte de Cluedo géant où la psychologie joue un rôle important et dont il ne sera pas facile de démêler les ficelles.

  • Seconde Fondation - Isaac Asimov
    • Français (traduit de l'anglais par Pierre Billon)
    • Papier

Après la défaite du Mulet, l'existence de la Seconde Fondation n'est plus un secret. Pire, connaissant ses capacités de manipulation de l'esprit, certains membres de la Première Fondation la considèrent désormais comme une menace et envisagent de s'en débarrasser. Il reste cependant une grande inconnue : son emplacement. Les seules personnes qui le connaissaient sont mortes, un groupe de chercheurs va donc devoir prendre le relais. Commence alors une véritable chasse à l'ombre de planète en planète, où personne n'est certain de ne pas avoir déjà été doublé et manipulé par la Seconde Fondation. Aventures, doubles jeux et trahisons se multiplient, avec même un début de guerre à la clé tandis que la Seconde Fondation se cache toujours. Faisant directement suite à Fondation et Empire, ce roman continue sur le même rythme et jongle habilement entre personnages se voulant héroïques et enjeux dépassant de loin leur sort et même celui d'une planète.

jeudi 14 juillet 2022

La Vierge de métal et autres projets : nouvelles de juillet

Quelques nouvelles de mes projets d'écriture depuis le mois dernier. Déjà, pour le concours Freewrite, c'est raté. Je suis d'ailleurs dubitative à propos de cet email de résultats intitulé "Product Description Contest Winner" et annonçant finalement que le gagnant est quelqu'un d'autre... Enfin, écrire dans une langue qui n'est pas ma langue maternelle, même si je maîtrise bien l'anglais, était l'équivalent de me lancer dans une course avec un boulet au pied, j'avais peu de chances de gagner par rapport aux personnes qui n'en avaient pas.

Les choses se passent mieux pour Celle qui règne sur les crotales, mon "horreur western", même s'il y a encore du chemin à faire : le premier jet, au moins, est terminé. Comme d'habitude, il va s'ensuivre une période de "décantation" pendant laquelle je vais penser à autre chose avant de me mettre aux corrections (la deadline de l'appel est en décembre, ce qui me laisse plus de temps qu'il n'en faut a priori). Le texte est dans la fourchette basse du nombre de mots demandé par l'appel à textes, mais il reste dans les clous et il peut encore s'ajuster à la hausse ou à la baisse (pas trop à la baisse, j'espère) au moment des corrections. Pour ce qui est du fond, je reprends une trame déjà vue mais sous un angle un peu différent et avec un côté poétique dans l'horreur, j'espère que cela intéressera le jury de l'appel à textes.

J'ai aussi eu vent d'un autre appel à textes sur le thème "double je", qui pourrait éventuellement coller avec une idée de texte que j'avais eue, intitulée Trouble je mais jamais concrétisée. Je ne suis cependant pas sûre du tout d'aller plus loin, la deadline étant plus courte et mon idée encore très floue. Il n'est pas exclu qu'elle s'affine rapidement au fur et à mesure de l'écriture, comme ça a été le cas de Celle qui règne sur les crotales, mais je ne sais pas si je vais me lancer dans ce projet pour autant.

Le projet sur lequel j'aimerais le plus avancer reste mon roman La Vierge de métal. J'ai déjà atteint les 10000 mots presque sans effort, et tout reste encore à écrire. Si le "héros" Stanislas de Laurage est bien présent ainsi que son principal antagoniste le cardinal de Rochelune, il y a aussi bien d'autres personnages qui doivent encore faire leur entrée en scène : Fleur, une mystérieuse jeune femme dont la naissance particulière l'appelle à jouer un rôle de premier plan, son fidèle garde du corps Spectre, ou encore Adam Lumière, leader de l'Union Electrique (le nom que se donnent ceux que l'Eglise Universelle appelle "l'Hérésie Electrique"), sans parler d'un mystérieux "ange" qui tire les ficelles en secret et qui en sait plus que tous les autres réunis sur les événements qui ont fait du monde ce qu'il est. Rien que le temps d'introduire tous ces personnages, beaucoup d'encre (électronique) va couler, et ce n'est que le début !

Peter Wingfield prêtera ses traits à Adam Lumière, le "Grand Ordonnateur de l'Union Electrique" - Par Georges Seguin (Okki), CC BY-SA 3.0 [https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0], via Wikimedia Commons

Vous l'aurez compris, il reste encore beaucoup à faire sur La Vierge de métal, et c'est très bien, cela faisait longtemps que je ne m'étais plus lancée dans un projet aussi long et dense, la limite depuis quelque temps ressemblait plutôt à un épisode des aventures de l'Alchimiste (qui est un peu en pause à cause de l'arrivée de tout le reste, mais il y aura un jour un nouvel épisode double final : Les anges du futur / Le démon du passé). En attendant, si vous voulez découvrir le premier épisode La machine dans le miroir sous un angle différent, regardez-le sur la chaîne Youtube du Dragon Conteur si ce n'est pas déjà fait.

Je continue aussi d'espérer une saison 2 pour Capitaine Quantum, mais je n'attends pas de nouvelles avant la fin de l'été. La balle est dans le camp de Doors, moi j'ai le synopsis et le premier épisode déjà prêts, c'est quand ils veulent. Dès ce premier épisode, il va y avoir du sport... La saison 1 est toujours disponible sur Doors, et si vous voulez m'entendre en lire les deux premiers épisodes, c'est par ici !

jeudi 30 juin 2022

Lectures de juin 2022

L'été arrive et s'est bien manifesté par quelques fortes chaleurs, ainsi que quelques grèves dans les transports. C'est le début des vacances, et l'occasion de nouvelles lectures, voici donc ce que j'ai lu en juin :

  • Haïkus de printemps et d'été - Collectif
    • Français (traduit du japonais par Corinne Atlan & Zéno Bianu)
    • Papier

Reçu avec la Poupée voyageuse Sakura, ce livre est un concentré de l'esprit et de la culture japonaise à travers les haïkus, courts poèmes visant à capturer un instant heureux ou tragique, et faisant référence à la nature et aux saisons, plus particulièrement ici au printemps et à l'été. Les images évoquées sont étonnamment parlantes malgré la brièveté des poèmes, et pour qui a déjà vu le Japon, ils peuvent même restituer des instantanés visuels et sonores, comme un gong de temple ou un étang de carpes. Utiliser le moindre mot comme un art pour en dire beaucoup avec quelques lignes est caractéristique de la pensée japonaise et peut inspirer bien des poètes. Même mes poupées s'y mettent...

  • Mr Brown - Agatha Christie
    • Français (traduit de l'anglais par Juliette Pary)
    • Papier

Comme son surnom l'indique, Miss "Quat'sous" n'a pas beaucoup d'argent, mais elle a très envie d'en gagner, y compris par des moyens risqués. Surtout quand elle et son ami Tommy entendent parler d'une certaine Jane Finn et décident de la retrouver pour le compte des services secrets, qui pensent qu'elle est en possession de papiers qui pourraient renverser le gouvernement. S'ensuit un chassé-croisé avec des comploteurs, et surtout un mystérieux "Mr Brown" qui tire les ficelles dans l'ombre et dont personne n'arrive à se souvenir. Découvrir la véritable identité de "Mr Brown" parmi des protagonistes a priori au-dessus de tout soupçon va être tout l'enjeu de l'enquête, et on se prend au jeu avec les héros, jusqu'à la révélation finale.

  • Un crime trop parfait : une enquête de sir Malcolm Ivory - Mary London
    • Français (traduit de l'anglais par J.P. Baudricourt)
    • Papier

Sir Malcolm Ivory raccroche ! Le célèbre gentleman enquêteur veut désormais se consacrer à la littérature et aux voyages. C'est sans compter sur l'antipathique sir Peter Greenaway, qui, grâce à un appât trop tentant pour pouvoir être refusé, le met au défi de résoudre un crime parfait ; peu de temps après, le gendre de sir Peter est assassiné, mais tous les suspects se trouvaient très loin au moment du crime. Derrière une apparence de crime sans assassin, se cache une famille moins idéale qu'elle n'en a l'air (et même deux), et surtout un terrible manipulateur qui ne considère les autres que comme des pions et qui pense n'avoir rien à perdre. Face à lui, sir Malcolm secoue les réticences et tord au passage le cou à certains préjugés qui n'épargnent pas même ses collègues de Scotland Yard.

  • L'homme qui murmurait à l'oreille des chevaux - Nicholas Evans
    • Français (traduit de l'anglais par Valérie Malfoy)
    • Papier

Robert, Annie et leur fille Grace avaient une vie parfaite en apparence, jusqu'au jour où Grace a un terrible accident de cheval et voit sa meilleure amie mourir sous ses yeux. Alors que tout le monde, y compris elle, croit que sa vie et celle de son cheval blessé et meurtri sont finies, Annie a une intuition : il faut tenter le tout pour le tout en faisant appel à Tom Booker le "Chuchoteur", un cow-boy réputé pour son pouvoir d'apaiser les chevaux considérés comme des cas désespérés. Mais à travers le cheval Pilgrim, ce sont les blessures secrètes de Grace et d'Annie que Tom va devoir remettre au jour pour pouvoir les guérir. Or, il est difficile de voir les choses qu'on a enfouies profondément pour ne plus en souffrir refaire surface... Le séjour dans la campagne devient une thérapie poignante et déchirante, dans laquelle Annie en particulier va devoir remettre en question tous ses choix de carrière et de famille, et ni elle ni personne n'en ressort intacte.

  • L'Heure zéro - Agatha Christie
    • Français (traduit de l'anglais par Jean-Marc Mendel)
    • Papier

Un ancien magistrat, Mr Treves, affirme que l'important dans une affaire de meurtre n'est pas le moment du meurtre, mais les circonstances qui l'ont déclenché. Ici, une réunion de famille où la femme et l'ex-femme de Neville Strange doivent se côtoyer semble être le mélange explosif idéal, et il est presque étonnant que la première victime soit la tante de Neville Strange, bien qu'elle déteste cordialement une des deux Mrs Strange. Tout accuse Neville d'être l'assassin, mais personne n'y croit, à moins que ce ne soit là un élément d'une manipulation bien plus grande encore ? Mr Treves aimerait démêler les ficelles mais il meurt trop vite d'un accident... si c'en est bien un. L'histoire de meurtre cache surtout une manipulation psychologique très élaborée qui prend place d'un bout à l'autre du récit, à la fin duquel une histoire d'amour semble étrangement mal amenée et incongrue.

  • Fondation - Isaac Asimov
    • Français (traduit de l'anglais par Jean Rosenthal)
    • Papier

Grâce aux calculs des psychohistoriens, il est évident que l'Empire galactique tombera et laissera place à un nouvel âge de ténèbres. L'Empire, qui n'aime pas ce genre de mauvaise nouvelle, décide de faire exiler les prophètes de malheur très loin... mais c'était prévu par le psychohistorien Hari Seldon, qui a des plans à l'intérieur d'autres plans et qui compte bien en profiter pour sauvegarder le savoir et les acquis de la civilisation galactique pour qu'ils ne soient pas perdus. Petit à petit, les crises prévues depuis des siècles se déroulent, et que ce soit par la technologie, la religion ou le commerce, la Fondation créée par Seldon s'en sort et développe peu à peu son influence. A l'heure ou beaucoup de politiciens pensent à court terme et ne voient pas plus loin que leur prochaine (ré)élection, ce roman fait l'effet d'une grande réflexion sur la politique et la stratégie à long terme ainsi qu'aux méthodes pour protéger le bien commun.