Lectures de janvier 2020

Une nouvelle année commence, et avec elle, de nouvelles lectures. Voici donc mes lectures du premier mois de 2020 :

• Redemption's Blade - Adrian Tchaikovsky
• Anglais
• Numérique - Téléchargé via le StoryBundle Twist on Classics Bundle

Alors que la plupart des histoires d'heroic fantasy se terminent par la mort du Seigneur du Mal, celle-ci commence juste après. Car rien n'est réglé malgré cette victoire : les terres brûlées et les peuples brisés par la guerre sont toujours là, les créatures du Seigneur du Mal se cherchent un avenir sans leur maître et craignent la vengeance de leurs anciens adversaires, et faute d'un ennemi commun, les alliés d'hier sont prêts à reprendre leurs précédents conflits. C'est au milieu de ce chaos d'après-guerre que se dresse Celestaine, qui a tué le Kinslayer mais n'en tire aucune fierté ; au contraire, elle est rongée par la culpabilité de n'avoir pas pu faire mieux, et tente de s'en débarrasser en sauvant les Aethani, un peuple volant réduit en esclavage par le Kinslayer. Si l'idée de départ est originale, l'univers et les peuples (aux noms inutilement compliqués) sont mal introduits et n'aident pas à se plonger dans l'histoire, et la culpabilisation permanente des héros proche de l'auto-flagellation est parfois insupportable, à tel point qu'on se demande comment les méchants ont pu ne pas gagner, eux qui avaient l'avantage de ne pas se poser ce genre de questions. Une histoire relativement bien conduite dans un univers complexe permet cependant de garder l'envie de continuer le livre jusqu'au bout.

• Anansi Boys - Neil Gaiman
• Français (traduit de l'anglais par Michel Pagel)
• Papier

A la mort d'un père dont il a toujours estimé qu'il lui faisait honte, "Gros Charlie" Nancy découvre un frère dont il ignorait jusque-là l'existence. Mygal se révèle être un frère très encombrant, qui bouscule la vie bien rangée que Charlie menait jusque-là. Seulement Charlie et Mygal sont les fils du dieu-araignée Anansi, et tous deux vont devoir faire face à un héritage divin qu'ils partagent bien plus étroitement qu'ils ne le croient. En redécouvrant le pouvoir des histoires qu'Anansi se serait appropriées à l'aube de la race humaine en Afrique, ils se replongent, et le lecteur avec eux, dans un monde de dieux primitifs et de contes fondateurs, qui fait écho à American Gods mais en mettant l'accent sur le pouvoir des histoires et de ceux qui les racontent. En effet, au-delà des histoires de dieux entre métaphore et réalité, Charlie apprend progressivement à reprendre le contrôle d'une vie dans laquelle il passait plus qu'il ne la vivait, en devenant en quelque sorte l'auteur de sa propre histoire au lieu de n'en être qu'un personnage secondaire.

• Miroirs et fumée - Neil Gaiman
• Français (traduit de l'anglais par Patrick Marcel)
• Papier

Le titre de ce recueil est expliqué dans l'introduction : Neil Gaiman y compare les histoires à des tours d'illusionniste, où on utilise de la fumée et des miroirs bien placés pour montrer au spectateur ce qu'on veut bien qu'ils voient. De fait, certaines de ces histoires sont des reflets déformants de l'écrivain, comme Le bassin aux poissons dont le narrateur cherche à faire adapter son livre dans un Hollywood qui se préoccupe plus de la mode du moment et des caprices du big boss que de la fidélité à l’œuvre originale. Dans Les Mystères du meurtre, c'est l'histoire de la création qui est racontée dans une étrange mise en abyme. Tous les extraits n'ont pas le même impact, mais ils abordent une grande variété de thèmes, et parfois réécrivent sous un nouvel angle des mythes familiers, comme Neige, verre, pommes qui revisite l'histoire de Blanche-Neige en faisant de la princesse un monstre et du prince un nécrophile, d'une manière qui rappelle un peu Ludwig Revolution... Et rappellent au final un adage de l'auteur : "toutes les histoires ont déjà été racontées... mais pas par vous".

• Poe - Collectif
• Anglais
• Numérique - Téléchargé via le StoryBundle Twist on Classics Bundle

Edgar Allan Poe, maître du frisson, revient à la vie sous diverses formes dans ce recueil de nouvelles. Des classiques et des œuvres moins connues sont réinterprétées à des époques modernes (mais pas seulement), le célèbre corbeau du poème devient un peuple de charognards des poubelles, la Mort Rouge une variante létale du virus Ebola, quand ce n'est pas le monde entier qui devient une vaste œuvre de Poe par une étrange contamination médiatique. Les nouvelles sont inégales et certaines s'oublient vite, mais la plupart permettent de découvrir ou de redécouvrir Poe et ses écrits sous des angles inédits, où, tout comme pour Lovecraft, la folie n'est jamais très loin.

L'Alchimiste revient ! BookPack 4.0

Héroïne d'une simple nouvelle écrite en 2014, l'Alchimiste a parcouru un long chemin non seulement à travers le temps et l'espace, mais aussi dans la réalité, en voyant ses aventures s'enrichir de nouveaux épisodes, d'abord Le plan des hommes-métal en mars 2019, puis Les graines des rêves en octobre 2019.
Je n'en ai pas encore fini avec l'Alchimiste, loin de là, puisque je suis en train de terminer sa quatrième aventure Le temps restera. En attendant de la découvrir, j'ai remis totalement à plat sa première aventure Les miroirs sur la colline, rebaptisée La machine dans le miroir, qui reprend une partie de l'histoire (et même un peu du texte) de l'histoire originale tout en intégrant une véritable introduction du personnage de l'Alchimiste ainsi que de celui de sa fidèle Crystaléa. Il s'y trouve aussi un autre "personnage" que je ne peux pas révéler sans divulgâcher des éléments importants, et qui marque le début d'un arc dans lequel s'intègrent les épisodes suivants.

Couverture de La machine dans le miroir.

Le second épisode Le plan des hommes-métal a aussi subi des modifications, quoique moins spectaculaires, pour mieux s'intégrer à la suite de La machine dans le miroir et à la série générale.
Afin de mieux mettre en valeur la série et ses différents épisodes, j'en ai aussi profité pour repenser leurs couvertures et les harmoniser avec une présentation commune et une police de caractères plus appropriée à de la science-fiction. L'image de la collection sur Atramenta a aussi bénéficié de cette modification cosmétique (et cosmique), propulsant cette fois explicitement l'Alchimiste au milieu des merveilles de l'espace.

Alors, il est temps de découvrir ou de redécouvrir l'Alchimiste, Crystaléa et bien d'autres à travers le temps et l'espace, soit sur Atramenta soit sur InLibroVeritas !

Il n'y a pas que l'Alchimiste qui fait peau neuve, mon BookPack fait de même. Avec les changements au sein de Mü éditions (devenu le label Mu des éditions Mnémos), les liens pour commander Le don d'Osiris et L'étrange affaire Nottinger ont encore changé. Plutôt que de me contenter de les mettre à jour, j'ai aussi modifié la présentation des listes d'e-books du BookPack, pour mieux mettre en valeur mes romans gratuits, et bien entendu les aventures de l'Alchimiste, dont le tout nouveau La machine dans le miroir. La "version originale" Les miroirs sur la colline reste disponible, mais elle est désormais "déclassée" et ne fait plus partie des aventures "officielles" de l'Alchimiste. Pour ne rien rater, et en attendant Le temps restera, téléchargez dès maintenant la nouvelle version du BookPack !

2019 en écriture

Après avoir fait le bilan des lectures de 2019, il est temps de se tourner vers l'écriture. 2019 ne semble pas très productive au premier abord, mais c'est quand même l'année où j'ai terminé la réécriture de Dernière Course à l'occasion du Camp NaNoWriMo d'avril. Je ne sais pas encore ce que je vais en faire, ayant décidé pendant l'été 2019 d'arrêter pour le moment l'édition à compte d'éditeur, et pour le moment je m'y tiens même si on ne sait pas encore ce que 2020 me réserve.

2019 a été l'année de l'Alchimiste, cette Dame du Temps qui ne dit pas son nom. D'abord héroïne d'une unique nouvelle initialement publiée en 2014, l'Alchimiste a fait son retour dans Le plan des hommes-métal en mars 2019, suivi par Les graines des rêves en octobre 2019. L'aventure se poursuit d'ailleurs en 2020, avec la publication imminente d'une nouvelle version du premier épisode, rebaptisé La machine dans le miroir, qui devrait bientôt être suivi du quatrième épisode toujours en cours d'écriture, Le temps restera. Je compte aussi modifier un peu la présentation de mon BookPack pour mettre davantage en valeur cette mini-série qui commence à se mettre en place.

D'autres projets de science-fiction sont également sortis en 2019 : Selkie en mai et Derniers biscuits avant la fin du monde en août ; ce dernier ayant eu un petit succès sur Atramenta (où il a reçu un "coup de cœur des lecteurs") et sur InLibroVeritas. N'oublions pas non plus le recueil de Micronouvelles sur le thème du fantastique, écrites sur Twitter entre le 15 septembre et le 15 octobre. Ce n'est peut-être pas le dernier défi de ce type que je réaliserai.

Il faut aussi noter un autre projet dont je n'ai pas beaucoup parlé jusque-là et dont je ne suis pas encore certaine de ce que je vais en faire : Conan le détective barbare, au titre inspiré à la fois de Conan le barbare et du manga Détective Conan. Une chose est certaine, c'est que cette histoire de barbare devenu détective sur un malentendu va faire parler d'elle en 2020. 2019 n'était qu'un début, il va y avoir du nouveau en cette nouvelle année.

Il est temps de bien m'installer pour écrire, il y a du pain sur la planche ! - Par Albert Edelfelt [Domaine public], via Wikimedia Commons

Récapitulatif des lectures de 2019

Avant de prendre des résolutions du nouvel an que presque personne ne tient, un petit moment pour revenir sur 2019 qui a été une année riche en lectures, et voici ce que j'ai lu :

• 72 livres (64 romans, 4 recueils de nouvelles ou de contes, 1 recueil de novellas, 1 novella, 2 nouvelles) lus entre janvier et décembre 2019. Mon record de lecture était en juin avec 9 livres lus.
• 37 livres papier (dont 6 provenant de box OnceUponABook) et 35 livres numériques (dont 16 provenant de StoryBundles) lus. L'année 2019 a vu le retour des box OnceUponABook, plutôt satisfaisantes mais ayant reçu plusieurs livres pour Noël, je ne vais pas en reprendre une dès le début de 2020. Moins de StoryBundles cette année, mais je suis actuellement dans l'un d'entre eux, Twist on Classics Bundle.
• Des lectures en français et en anglais, plus précisément 51 en français et 21 en anglais.
• 42 livres en version originale et 30 traduits, la langue cible étant toujours le français et la langue d'origine l'anglais.
• Des lectures toujours aussi appréciées avec une moyenne de 4.05/5 (on s'améliore encore par rapport à 2018 où la moyenne était de 3.98/5), un maximum de 5/5 (pour 19 livres) et un minimum de 3/5 (pour 15 livres). Suis-je plus indulgente que l'année dernière ? Toujours est-il que personne jusque-là n'a mérité de 2/5, et je ne suis toujours pas tombée non plus sur la déception à qui j'aurais envie de mettre l'infamant 1/5. Petit rappel de ce que signifient pour moi mes notes de lecture ici.
• Parmi mes lectures les plus appréciées, 4 ont fait l'objet d'un article "coup de cœur" à part cette année, alors que je ne pensais pas en faire tant : Le portrait de Monsieur W.H. et autres nouvelles d'Oscar Wilde, Notre-Dame de Paris de Victor Hugo (relecture d'un classique, avant les événements que l'on sait), Dôme de Stephen King et American Gods de Neil Gaiman.

Avec la grève des transports en décembre, j'ai eu moins d'occasions de lire dans les transports, mais ça devrait aller mieux en 2020. Et bien entendu, l'écriture continue aussi, avec bientôt les nouvelles aventures de l'Alchimiste et sûrement quelques surprises !

Lire, c'est un peu voyager... - Par Louis Jean François Lagrenée [Domaine public], via Wikimedia Commons