Lectures de décembre 2022

Il est temps de conclure l'année 2022 avec les fêtes de fin d'année et aussi avec un peu de lecture. Voici ce que j'ai lu pour ce dernier mois de l'année :

• The Quantum Magician: Book One of The Quantum Evolution - Derek Künsken
• Anglais
• Numérique - Téléchargé via le StoryBundle SFWA Scoundrels in Space Bundle
  

Belisarius Arjeno est un Homo quantus, un mutant doté d'un génie calculateur et du pouvoir de percevoir le monde quantique. Se sentant raté, inadapté au centre de recherche dans lequel ses semblables sont confinés, il a choisi de vivre dans le monde extérieur et de monter des arnaques qu'il considère comme des jeux mathématiques. On lui propose justement le coup le plus rentable mais aussi le plus dangereux de sa carrière : faire passer à travers un trou de ver bien gardé une flotte de vaisseaux rebelles dotés d'une propulsion littéralement en avance sur son temps. Pour cela, Belisarius va devoir regrouper le meilleur (et aussi le plus fou) de ce que comptent l'humanité, les différentes races mutantes et même les IA. S'ensuit une plongée dans un monde complexe et intelligent, où la plupart des personnages ont des plans à l'intérieur d'autres plans, à commencer par Belisarius lui-même. Attention aux maux de tête, surtout en VO, où l'auteur case malgré tout du "en français dans le texte".

• Les criminels les plus cons de l'histoire - Alain Bauer
• Français
• Papier - Recueil d'anecdotes
  

Il y a les génies du crime, que les meilleurs enquêteurs ne parviennent jamais à identifier ou à retrouver... et il y a les maladroits, les imbéciles, qui auraient mieux fait d'être honnêtes car leur carrière criminelle s'est terminée avant même d'avoir commencé. Braqueurs qui font la queue à la banque avec armes et cagoules ou qui laissent leur identité, cambrioleurs qui s'endorment sur les lieux de leur crime ou qui postent des selfies avec le téléphone de leurs victimes, voleurs à l'arraché qui ont eu la très mauvaise idée de s'attaquer à une championne de karaté, trafiquants de drogue qui portent plainte pour le vol de leur stock... l'univers du crime a beau être globalement sordide, il se révèle parfois hilarant, et on imagine facilement la tête des policiers ou des juges à qui on a confié ces affaires pour une fois faciles à démêler.

• Capitaine Albator : Mémoires de l'Arcadia - Jérôme Alquié d'après Leiji Matsumoto
• Français
• Papier - Bande dessinée (en 3 volumes)

Le capitaine Albator et son équipage tentent de défendre la Terre de l'invasion des terribles Sylvidres, mais aussi de la cupidité d'un gouvernement qui cherche avant tout à se protéger et considère Albator comme un dangereux hors-la-loi. Rien de nouveau sous le soleil, jusqu'au jour où une expédition scientifique découvre l'existence d'une étrange Sylvidre mutante, qui provoque un massacre grâce à une complicité inattendue. La Terre fait alors face à une nouvelle menace pire que les Sylvidres, qu'Albator, aidé par ses fidèles compagnons et surtout par l'âme de l'Arcadia (alias Toshiro), va combattre jusqu'au bout, même si cela implique de tout risquer dans des alliances aussi improbables que dangereuses. En plus d'Albator, d'autres figures familières de l'univers de Leiji Matsumoto, comme Emeraldas la femme pirate ou Maetel de Galaxy Express 999, font leur apparition pour le plus grand plaisir des nostalgiques de la "génération Albator".

La Vierge de métal et autres projets : nouvelles de décembre

En décembre, avec les fêtes de fin d'année qui arrivent et les préparatifs qui vont avec, j'ai un peu moins de temps pour écrire, mais j'ai bénéficié d'un regain de motivation après quelques hésitations post-Writober et post-Covid en novembre.

Après un peu de temps mort, La Vierge de métal reprend de plus belle, et cette fois, c'est officiel : les 40000 mots sont atteints, et la seconde partie du roman (qui doit en comporter trois) a commencé ! Elle met en vedette Adam Lumière, Grand Ordonnateur de l'Union Electrique, du moins c'est le nom et le titre que lui donnent l'Union Electrique... Quant au reste du monde...

Après Fleur et Spectre dans la première partie qui leur est consacrée, Adam Lumière va jouer à son tour un rôle important dans la destinée de Stanislas de Laurage. Pour le meilleur ou pour le pire ? La vérité, c'est qu'Adam lui-même n'est pas au courant de tout (un comble pour un adepte de l'électricité, de ne pas être au courant)... Ce qui ne l'empêchera pas de faire prendre un nouveau tournant à l'histoire, en y apportant le point de vue de l'Union Electrique jusque-là rejeté comme étant celui de "Satan en personne", ainsi que ses propres enjeux de pouvoir.

Du côté de l'Alchimiste, j'ai terminé un des épisodes en chantier, Les eaux rouges. Problème : comme je l'indiquais en novembre, il s'agit là du premier épisode de la saison 2 des aventures de l'Alchimiste, et je n'ai pas encore terminé la saison 1, je ne peux donc pas encore le publier. Il faut d'abord que je finisse d'écrire le dernier épisode double Les anges du futur et Le démon du passé avant de songer à cette nouvelle saison ; il va donc falloir attendre un peu avant de faire la connaissance de la nouvelle Alchimiste, de son nouveau compagnon Tony Jazzy, et bien entendu de son nouvel adversaire, héritier d'Omnicron d'une certaine manière et en phase avec l'actualité. Mais je n'ai pas pu m'empêcher de commencer aussi un deuxième épisode de la saison 2, intitulé La nuit des masques et qui va permettre d'explorer plus avant la relation qui se dessine entre l'Alchimiste et Tony Jazzy. J'ai déjà 1000 mots sur cet épisode, autant dire qu'il avance plus vite que Les anges du futur, que j'essaie pourtant de faire bouger. Il faut dire aussi qu'il y a un côté plus drôle et décalé qui se met en place dans cette future nouvelle saison, malgré les circonstances...

Du côté des textes que j'ai envoyés à des éditeurs, Moortopia et Celle qui règne sur les crotales, pour le moment c'est le silence radio, mais je sais qu'Elder Craft lit les textes et fait des retours car quelqu'un que je connais en a eu un très complet. Plus qu'à attendre que ce soit le tour de Moortopia, en espérant que le retour ne sera pas trop mauvais.

La chronologie de l'Alchimiste

Cet article fait suite à un message que j'ai reçu sur Atramenta, où un nouveau lecteur des aventures de l'Alchimiste me demandait dans quel ordre se lisent les épisodes. Il est vrai que pour qui n'est pas habitué à Doctor Who, les voyages temporels de l'Alchimiste peuvent décontenancer. "It's a wibbly-wobbly, timey-whimey thing", comme dirait le Docteur, et pourtant, c'est plus simple qu'il n'y paraît.

Chronologie par épisodes

Le moyen le plus simple est de se repérer aux numéros des épisodes indiqués sur les couvertures. (Si vous n'avez pas les couvertures, vous détenez peut-être des éditions pirates, et... c'est pas bien, trouvez une version avec la couverture !) Les épisodes de la saison 1 se suivent jusqu'au 10, Retour sur Ardentia, que j'espère compléter bientôt par les épisodes 11 et 12. Certains épisodes se suivent même directement, en particulier l'épisode double Suicide au paradis/Renaissance en enfer alias les épisodes 5 et 6.

Le seul cas particulier est l'épisode -1, L'invasion invisible. Ecrit pendant l'écriture de la saison 1, il s'agit d'un prequel. Chronologiquement, il est situé avant l'épisode 1 La machine dans le miroir, mais bien avant : autrement dit, il ne va pas forcément être évident de reconnaître de l'un à l'autre le personnage principal ou le lien entre les deux histoires, cela se mettra en place au fur et à mesure de la saison 1.

Dans certains épisodes, voyages temporels obligent, ont lieu des retours dans le passé. C'est particulièrement vrai dans l'épisode 4 Le temps restera où ce sont les lignes temporelles de deux incarnations différentes de l'Alchimiste qui se côtoient, mais cela reste interne à l'épisode et ne devrait pas nuire à la compréhension de la chronologie.

Bien qu'elle soit encore en cours d'écriture, la future saison 2 devrait suivre le même schéma. Ses épisodes se distingueront par la présence d'un "II" devant le numéro de l'épisode.

Et si cette chronologie par épisodes est trop simple pour les habitués de Doctor Who, on peut passer à une approche plus compliquée :

Chronologie par incarnations de l'Alchimiste

En tant que Dame du Temps, l'Alchimiste, comme le Docteur, a connu (et va connaître encore avec la future saison 2) plusieurs régénérations. Si l'histoire passe rapidement sur certaines d'entre elles, d'autres, en revanche, jouent un rôle significatif.

La première incarnation de l'Alchimiste est, paradoxalement, la seule qui ne se fait pas appeler l'Alchimiste et n'envisage jamais ce surnom de près ou de loin. Ses cheveux sont mi-longs et noirs et ses yeux sont bruns. Elle est plutôt petite mais athlétique, ce qui est indispensable dans l'armée dont elle fait partie, et dont elle porte ordinairement l'uniforme. Elle apparaît uniquement dans l'épisode -1 L'invasion invisible.

La deuxième incarnation de l'Alchimiste suit immédiatement la première puisqu'elle apparaît dès la fin de l'épisode -1 L'invasion invisible, mais elle joue aussi un rôle important dans l'épisode 4 Le temps restera. Plus mince que l'incarnation précédente, elle a de longs cheveux roux et de grands yeux bleus. Elle est aussi la première à porter sur ses vêtements un papillon, symbole de "l'effet papillon" qui peut avoir de graves conséquences dans le cours du temps.

S'ensuit un nombre indéterminé de régénérations que je détaillerai peut-être dans la suite de l'histoire si c'est nécessaire. On sait juste grâce à l'épisode 1 La machine dans le miroir que l'une d'entre elles était un jeune homme blond.

Mais l'incarnation principale de l'Alchimiste apparaît dans toute la saison 1, de l'épisode 1 La machine dans le miroir au futur épisode 12 Les démons du passé. Plus grande que les deux premières, elle est également plutôt athlétique, elle a les cheveux châtain et les yeux noisette. Elle a une préférence pour les kimonos et les vestes colorées de couleur bleue même s'il lui arrive occasionnellement de reporter son ancien uniforme.

La saison 2 laissera la place à une nouvelle incarnation de l'Alchimiste, un peu plus grande que la précédente, avec des cheveux bruns ondulés et des yeux bleus réputés beaux. Je n'en dirai pas plus, cette saison étant actuellement en cours d'écriture.

On voit aussi apparaître dans la saison 1 une incarnation future de l'Alchimiste surnommée "L'Alchimiste du Désespoir", dans l'épisode 2 Le plan des hommes-métal et l'épisode 9 Les docteurs aliens. Cette incarnation est la seule à apparaître clairement non-humaine, avec une peau grise et un corps difforme. Son destin particulier ne sera pas non plus évoqué ici pour éviter les spoilers.

Voilà, maintenant vous savez a priori tout sur l'Alchimiste, alors si ce petit point d'information ne vous a pas définitivement perdu(e)s, et si vous n'avez pas encore lu ses aventures, il est temps d'aller voir sur Atramenta la collection complète à lire et à télécharger gratuitement !