Lectures d'août 2018

Août, le mois où une bonne partie de la France part en vacances et se repose. Et quoi de mieux pour se reposer que se plonger dans la lecture d'un bon livre ? Voici ce que j'ai lu en août :

• David Copperfield - Charles Dickens
• Français (traduit de l'anglais par P. Lorain)
• Numérique

Considéré comme le chef-d'œuvre de Charles Dickens, David Copperfield raconte la vie d'un garçon naïf qui semble destiné à être maltraité ou roulé par tous ceux qu'il rencontre. Heureusement pour lui, il peut aussi compter sur quelques amis sûrs comme le marin Peggotty et sa sœur, le simple et honnête Thomas Traddles ou le bon M. Micawber, aussi joyeux et volubile qu'éternellement endetté. Au milieu de tous ces personnages hauts en couleurs, David Copperfield parvient à triompher des obstacles, y compris ceux qui résultent de ses propres faiblesses, et finit non seulement par réussir mais aussi par aider ceux de ses amis qui en ont besoin. Malgré un côté un peu moralisateur propre aux romans de l'époque, on se prend à suivre les aventures de ce héros qui n'en est pas tout à fait un.

• Les sosies de l'Ombre Jaune - Henri Vernes
• Français
• Papier

Une nouvelle aventure de Bob Morane contre l'Ombre Jaune en forme d'enquête angoissante dans les brouillards de Londres. Des savants et des explorateurs ayant des renseignements sur l'Ombre Jaune se font tuer par leurs propres sosies, et le "vrai héros de tous les temps" manque lui-même plusieurs fois de succomber aux pièges mortels de son ennemi en étant poursuivi d'abord par son ami de toujours Bill Ballantine, puis par lui-même. L'histoire est un peu courte, mais à la fin, on a surtout envie de savoir quelle sera la prochaine trouvaille de l'Ombre Jaune pour mener la vie dure à Bob Morane et ses alliés.

• Les yeux de l'Ombre Jaune - Henri Vernes
• Français
• Papier

Bob Morane repart en chasse contre l'insaisissable Ombre Jaune. Cette fois, Bob Morane et l'ami Bill Ballantine passent de Londres à la campagne française, dans un château bâti sur une ancienne commanderie de Templiers. Propice aux mystères, le cadre aurait quand même quelque chose de bucolique s'il n'était pas aux mains de l'Ombre Jaune et des nouveaux assassins de son invention, les "hommes aux yeux qui tuent", exploitant cette fois les lasers, sans oublier de rappeler les avancées de l'Ombre Jaune en matière de cybernétique. Rien de révolutionnaire dans l'histoire, mais une bonne continuation des affrontements entre "l'aventurier" et son plus fidèle ennemi.

• L'héritage de l'Ombre Jaune - Henri Vernes
• Français
• Papier

Coup de théâtre : Monsieur Ming "l'Ombre Jaune" fait parvenir à Bob Morane un message dans lequel il affirme être bientôt mort et faire de son meilleur ennemi l'héritier de ses découvertes scientifiques de sinistre mémoire. Bien qu'ils ne croient qu'à moitié à la disparition de celui qui a souvent réussi à déjouer la mort, l'occasion est trop belle pour Bob Morane et l'ami Bill Ballantine de mettre la main sur l'héritage de l'Ombre Jaune. Jungle indienne, demoiselle en détresse, pièges mortels et retournements de situation seront au rendez-vous pour l'aventurier pas si solitaire.

• La cité de l'Ombre Jaune - Henri Vernes
• Français
• Papier

Bob Morane est encore une fois "à la recherche de l'Ombre Jaune", cette fois en plein cœur de Chinatown où, selon les rumeurs, il existerait une ville sous la ville dans laquelle l'Ombre Jaune aurait installé une base secrète. L'exploration de la cité souterraine ne va finalement pas aussi loin qu'on pourrait l'espérer, mais l'intervention des services "secrets" américains à grands renforts militaires donne à cette aventure particulière un petit côté hollywoodien, tout en n'oubliant pas de lorgner encore un peu plus loin vers la science-fiction.

• Les guerriers de l'Ombre Jaune - Henri Vernes
• Français
• Papier

Lu par erreur après La cité de l'Ombre Jaune, ce volume explique la présence de certains ennemis dans le suivant : l'Ombre Jaune, encore et toujours de retour pour jouer de mauvais tours, expérimente cette fois une nouvelle "race" de guerriers, utilisant des mourants congelés par une mystérieuse technique ancestrale chinoise. Proches des zombies, les guerriers ont leurs avantages mais aussi leurs défauts, et l'idée est intéressante bien qu'elle soit assez mal exploitée avec le schéma classique de l'Ombre Jaune qui révèle ses plans et disparaît à la fin.

• Wreck of the Frost Finch (Aetherium Book 0) - Joseph Robert Lewis
• Anglais
• Numérique - Bonus du StoryBundle Summer Steampunk Bundle

Dans une Afrique et une Europe alternatives aux accents steampunk, Omar Bakhoum est une légende discrète. Il maîtrise les armes en "acier-soleil" (sun-steel en VO) qui lui permettent d'emprisonner les âmes des défunts, et grâce à une autre mystérieuse propriété de ce métal, il est immortel et vit depuis plusieurs siècles. Mais le désir d'en savoir plus le ronge et il veut s'embarquer pour l'Ysland, une île quasi-légendaire qui n'est pas touchée par la glaciation comme le reste de l'Europe et qui serait l'origine de tout l'acier-soleil. Cette aventure courte n'est que le prélude au reste d'une saga, mais elle se suffit presque à elle-même bien qu'elle laisse beaucoup de questions en suspens.

• Assassins of the Steam Age (Aetherium Book 1) - Joseph Robert Lewis
• Anglais
• Numérique - Bonus du StoryBundle Summer Steampunk Bundle

Le monde alternatif steampunk de Wreck of the Frost Finch se détaille davantage ici : une Europe gelée et peuplée de tribus semi-barbares, et une Afrique du Nord abritant des civilisations prospères dont celle de Marrakesh, en pleine révolution industrielle et dominée principalement par des femmes. La pilote-conceptrice d'aérostats Taziri Ohana croise la route du major Syfax Zidane (rien à voir avec notre Zizou national) et se retrouve confrontée malgré elle à une machination aux multiples rouages, dont le rôle n'est rien moins que d'assassiner la reine de Marrakech avec toute sa famille. Malgré une histoire très riche avec des rebondissements, j'ai eu du mal à accrocher à la narration et aux personnages, ce qui est bien dommage dans un univers avec autant de potentiel.

• Legend of the Skyfire Stone (Aetherium Book 2) - Joseph Robert Lewis
• Anglais
• Numérique - Téléchargé via le StoryBundle Summer Steampunk Bundle

Le même monde steampunk hors du temps que le tome précédent, et les mêmes personnages principaux, dont Taziri Ohana et le major Syfax Zidane. Cette fois, c'est à cause d'un amiral va-t-en-guerre que Taziri Ohana doit faire un atterrissage forcé et demander l'aide de Don Lorenzo, un hidalgo qui est malheureusement au même moment en pleine quête pour retrouver la "pierre du feu céleste" (skyfire stone en VO), un objet mystérieux qui peut devenir une arme redoutable. L'union faisant la force, tout le monde se retrouve, chacun à sa manière et pour ses propres raisons, à la poursuite de l'étrange pierre. L'histoire se déroule de manière plus fluide que dans le tome précédent en se raccrochant même aux mystères évoqués dans le tome 0, et on y a davantage la sensation d'un ensemble complet.