Lectures de juin 2016

L'été sera chaud... ou pas, mais en tout cas il y aura de la lecture. Voici donc mes lectures de juin :

• Pirate Code: The Second Voyage of Captain Jesamiah Acorne - Helen Hollick
• Anglais
• Numérique - Téléchargé via le StoryBundle Historical Fiction Bundle 

Afin de s'assagir un peu et de profiter de la vie avec sa compagne Tiola, Jesamiah Acorne a accepté l'amnistie offerte aux pirates par le gouverneur de Nassau. Mais le répit est de courte durée, d'abord parce que le mari de Tiola la fait flageller pour adultère tout en refusant de lui accorder le divorce, ensuite parce que la guerre avec l'Espagne et l'arrivée du commodore Vernon qui recrute des soldats tue l'amnistie dans l’œuf. Pour s'en sortir, Jesamiah n'a pas d'autre choix que d'accepter une mission d'espionnage à Hispaniola, sachant qu'il se met en danger de mort à cause de la guerre et des rancœurs personnelles entre son père et le gouverneur d'Hispaniola Damian Del Gardo. Une nouvelle aventure à suivre avec attention et qui emporte dans les exploits hors-la-loi des pirates des Caraïbes.

• Maids of Misfortune - M. Louisa Locke
• Anglais
• Numérique - Téléchargé via le StoryBundle Historical Fiction Bundle

Annie Fuller a le malheur, dans le San Francisco victorien, d'être une femme, veuve, et instruite. Pour gagner sa vie, elle n'a pas d'autre choix que de tenir une pension de famille et de dispenser ses conseils économiques et boursiers sous l'apparence de la voyante Madame Sybil. Mais lorsque l'un de ses plus fidèles clients meurt dans de mystérieuses circonstances en laissant à Madame Sybil un héritage introuvable, Annie décide de mener son enquête en se faisant embaucher comme bonne par la famille éplorée. Bien que l'histoire soit très bien écrite et très agréable à lire, elle est malheureusement un peu trop prévisible sur certains points, et si le livre évoque bien la condition féminine (peu reluisante) dans la société victorienne, il y a un peu trop de répétitions sur le sujet qui tendent finalement à le desservir. L'enquête reste cependant bien menée et intéressante à suivre.

• Uneasy Spirits - M. Louisa Locke
• Anglais
• Numérique - Téléchargé via le StoryBundle Historical Fiction Bundle

Après Maids of Misfortune, Annie Fuller infiltre un cercle de spiritistes à la demande de l'une de ses pensionnaires, qui pense qu'ils abusent de la faiblesse de sa sœur pour lui soutirer de l'argent. Anciens acteurs et illusionnistes, le couple de médiums d'origine britannique fleure bon l'escroquerie, mais le prouver est plus difficile que prévu, surtout quand s'invitent de mystérieuses menaces et une jeune médium protégée du couple, dont le comportement tient davantage du dédoublement de personnalité. Plus prenant que le précédent, Uneasy Spirits amène cette fois le lecteur aux frontières du réel, tout en donnant l'occasion de faire mieux connaissance avec les personnages principaux de la série. Seul regret : la trame de l'histoire reprend un peu trop ostensiblement celle du tome précédent.

• Footsteps in Time - Sarah Woodbury
• Anglais
• Numérique - Téléchargé via le StoryBundle Historical Fiction Bundle

En 1262, Llywelyn, le dernier prince de Galles, meurt assassiné et son pays passe sous le contrôle d'Edward Ier d'Angleterre. Mais... Et si deux adolescents et leur mère, en voyageant dans le passé, sauvaient la vie du prince de Galles ? Et si, se découvrant de sa famille, ils prenaient parti pour le pays de Galles et entreprenaient de le défendre aux côtés du prince, changeant ainsi radicalement le cours de l'histoire ? Pour ce roman franchement orienté young adult, le sujet est un intéressant paradoxe temporel (même si on n'en connaît pas les conséquences sur l'époque présente), et un bon moyen de plonger dans l'histoire du pays de Galles, moins connue que celle de l'Ecosse par exemple. Mais certains passages sont traités trop rapidement et plusieurs personnages secondaires manquent de profondeur. Les personnages principaux sont cependant très fouillés et attachants.

• Le Livre des Mères et des Enfants - Marceline Desbordes-Valmore
• Français
• Numérique

Connue uniquement de quelques initiés de nos jours, Marceline Desbordes-Valmore, qui vécut à la fin du XVIIIe siècle et au début du XIXe, fut d'abord une actrice avant de devenir écrivaine et poétesse. Le Livre des Mères et des Enfants est une recueil de poèmes et d'historiettes didactiques, destiné aux enfants et leur demandant de se méfier de leurs défauts en leur rappelant l'abnégation de leurs mères (les pères sont les grands absents, sinon pour gronder ou battre, à l'exception d'une histoire où le père s'occupe seul de ses quatre filles, mais pour en faire de vraies petites mamans). Si ces histoires étaient dans le style habituel du début du XIXe siècle, aujourd'hui elles semblent bien pesantes et dépassées, et pas aussi agréables que les oeuvres d'une comtesse de Ségur ; même si on ne peut que remarquer qu'ils montrent que les défauts des enfants sont toujours les mêmes quelle que soit l'époque.

• Le Moine noir - Anton Tchekhov
• Français (traduit du russe)
• Numérique

En dépit du nom, il s'agit d'un recueil de nouvelles dont Le Moine noir n'est que la première présentée. Le thème de l'esprit humain s'y retrouve un peu partout : un homme qui parle de philosophie avec le fantôme d'un moine ignore s'il est un fou ou un élu, un ignorant est encouragé par ses camarades à lire mais malgré tous ses efforts, se découvre incapable de comprendre ses lectures... Il y a également beaucoup d'humour dans les nouvelles de Tchekhov, qui décrit les pauvres comme rêveurs, les riches comme malheureux, les instruits comme méprisants ou paranoïaques, les fonctionnaires comme corrompus, arrivistes ou étroits d'esprit... La traduction, quoique parfois riche en notes annexes, est bien faite et les nouvelles sont fluides à lire. Malheureusement, elles sont aussi vite oubliées, et les sujets se répètent parfois.