samedi 31 août 2019

Lectures d'août 2019

Août a bien mal commencé avec la disparition de mon chat Sushi. Me plonger dans la lecture était un moyen comme un autre d'essayer d'oublier mon chagrin, et voici ce que j'ai lu :
  • Shadowblood Heir - J.S. Morin
    • Anglais
    • Numérique - Téléchargé via le StoryBundle Urban Fantasy Bundle
Quand la créatrice de la série fantasy la plus populaire du moment, Shadowblood (une sorte de Game of Thrones), est assassinée, les ombres et les monstres apparaissent un peu partout en ville et certains commencent à comprendre que Shadowblood n'était pas tout à fait une fiction. Matthew "Matt" Lee, autrefois accusé d'avoir plagié Shadowblood, reçoit un message posthume de l'autrice faisant apparemment de lui l'héritier de la saga, qu'il doit continuer pour retenir le monde des ombres où elles doivent rester. Une tâche difficile entre son père qui fait partie de la mafia chinoise et qui voudrait contrôler les ombres à son profit, et les tentations obscures de sa propre ombre qui s'anime. Comment être l'héritier de Shadowblood quand on n'y contrôle rien ? Un rythme parfois inégal rattrapé par toutes sortes de références à la pop culture.
  • A Furnace Sealed: The Adventures of Bram Gold Book 1 - Keith R.A. DeCandido
    • Anglais
    • Numérique - Téléchargé via le StoryBundle Urban Fantasy Bundle
Abraham Goldblume, dit "Bram Gold", est un chasseur de monstres employé pour rattraper les créatures magiques devenues incontrôlables et arrêter les sortilèges non autorisés par les autorités occultes. Justement, quelque chose ne va pas en ville : des créatures emprisonnées depuis des siècles se libèrent, puis un tueur en série semble s'y prendre à ceux qui devraient avoir le moins à craindre en la matière, des immortels. Malgré sa réputation de plus mauvais chasseur de New York, Bram se lance à la poursuite du tueur, pour découvrir qu'ils sont plus proches qu'il ne le croyait. Comme dans plusieurs autres histoires de ce type, on est encore dans le cliché de "l'anti-héros qui sauve le monde mais n'en est pas très bien récompensé", mais l'histoire est bien menée et les personnages sympathiques.
  • A Traitor in the Shadows: Shards of Shadows Book 1 - J.R. Lallo
    • Anglais
    • Numérique - Téléchargé via le StoryBundle Urban Fantasy Bundle
Alan Fontaine, photographe qui cherche à se faire un nom, devient un soir le témoin involontaire d'une invasion d'ombres, puis l'hôte tout aussi involontaire de Blot, une ombre vivante censée participer à l'invasion de son monde bien qu'elle soit considérée comme une piètre combattante. Là où les choses devraient être toutes blanches ou toutes noires, tous deux découvrent que "l'adversaire" n'est pas forcément le monstre qu'on voudrait leur faire croire. Baladés dans un monde nouveau qu'ils ne soupçonnaient pas et sommés de jouer un rôle qu'ils refusent, ils sont amenés à devenir des électrons libres, des grains de sable pour arrêter l'engrenage qui menace de broyer tout le monde dans la guerre. De l'action, de la philosophie, une histoire qui se suffit à elle-même tout en amenant juste assez pour une suite intéressante.

    samedi 24 août 2019

    Derniers biscuits avant la fin du monde

    J'ai participé plusieurs années de suite au Ray's Day en 2016, 2017 et 2018, en publiant respectivement Les Licornes, Alter Ego et En attendant demain. Mais cette année, perturbée par la mort de mon chat Sushi, et ayant déjà un projet en cours, Les graines des rêves ou la nouvelle aventure de l'Alchimiste, je n'ai rien publié à la date fatidique, et je pensais ne pas le faire du tout.
    Comme les choses ne se passent jamais comme je voudrais qu'elles se passent, le monde et mon cerveau ont conspiré pour que je me retrouve frappée par l'idée d'une nouvelle de science-fiction écrite en seulement quelques jours. Le titre de travail est resté comme le titre définitif, Derniers biscuits avant la fin du monde, inspiré évidemment de Douglas Adams, mais aussi de deux confrères auteurs, Nicolas Cartelet et ses Dernières fleurs avant la fin du monde ainsi que Fred Marty avec La dernière mouche avant la fin du monde.
    Pourquoi des biscuits ? L'idée est tirée d'une histoire vraie qu'il est difficile de croire à première vue, et c'est peut-être parce que j'avais du mal à y croire que j'en ai tiré mes Derniers biscuits. Au moment où j'écris cet article, une enchère est en cours sur eBay pour des biscuits Oreo très particuliers, puisqu'ils ont été léchés par la nouvelle star écossaise de la musique, Lewis Capaldi (photos à l'appui). Et ça fonctionne puisqu'on en est déjà à 1650£ alors qu'il reste encore plus de quatre jours.
    Passée la surprise, mon premier réflexe en tant qu'autrice de science-fiction a été : "Mais s'il les a léchés, alors il y a son ADN partout dessus... Et si..."
    Et très rapidement, de fil en aiguille, s'est mise en place l'histoire de ces Derniers biscuits avant la fin du monde en imaginant le destin des fameux biscuits bien après leur vente, et en même temps le destin de Lewis, rebaptisé pour l'histoire Shawn Bellini, comme son oncle Peter était devenu Gavin Bellini dans Hello! Mister Crowley.
    Je n'ai pas eu de mal à écrire cette histoire, j'ai surtout eu du mal à me retenir d'écrire quand ce n'était pas vraiment le moment (bon, en réalité, je me retenais assez peu...), mais ce qui s'est passé me renvoie à ce que je considère comme les meilleurs moments de l'écriture, où j'ai d'un coup une idée très claire de ce que je veux faire, que tout se déroule sans accroc et que je prends vraiment beaucoup de plaisir à écrire. C'était notamment le cas pour En attendant demain et dans une moindre mesure Hello! Mister Crowley, mais après les quelques déboires que j'ai eus, j'avais peur de ne plus retrouver cette sensation. Je suis rassurée, elle est toujours là et bien intacte, et c'est ce qui me permet de vous présenter aujourd'hui ces Derniers biscuits avant la fin du monde, au destin tout aussi particulier que leur création. Vous pouvez les retrouver sur Atramenta ou sur InLibroVeritas en lecture et téléchargement gratuits.
    Couverture de "Derniers biscuits avant la fin du monde".

    samedi 10 août 2019

    BookPack 3.8 et Duncan Blackthorne

    C'était mon anniversaire il y a quelques jours, mais maintenant c'est mon tour de vous faire un cadeau.
    Après ma décision d'arrêter pour l'instant l'édition à compte d'éditeur, j'ai fait un peu de tri dans mes textes et je suis rapidement tombée sur les aventures de Duncan Blackthorne, Duncan Blackthorne et l'Ange écarlate et Duncan Blackthorne et la Venise des Glaces. Bien que je les aie écrites dans l'univers d'un jeu de rôle connu, Nephilim, je gardais à l'esprit de les faire éditer un jour, mais puisque ce n'est plus dans mes projets immédiats, j'ai décidé d'en faire profiter plus de monde.
    Couverture de "Duncan Blackthorne et l'Ange écarlate".
    Les deux romans sont donc désormais en téléchargement gratuit aux formats PDF, EPUB et MOBI sur Atramenta, ainsi que dans la toute nouvelle version 3.8 de mon BookPack.
    Bonne lecture, en attendant un jour le troisième tome toujours en standby, Duncan Blackthorne et l'Ombre du Rex Ka, mais il y a des chances que d'autres textes sortent avant, comme Conan le détective barbare, ou la troisième aventure de l'Alchimiste, Les graines des rêves (titre provisoire mais qui semble bien parti pour devenir définitif)...
    Couverture de "Duncan Blackthorne et la Venise des Glaces".

    jeudi 1 août 2019

    Lectures de juillet 2019

    Juillet, l'été est bien là, la première vague de chaleur est déjà passée... et les lectures sont aussi au rendez-vous.
    • Cast into Darkness - Janet Tait
      • Anglais
      • Numérique - Téléchargé via le StoryBundle Urban Fantasy Bundle
    Kate Hamilton appartient à une famille de magiciens qui contrôle les présidents et autres gens de pouvoirs, et qui joue depuis longtemps à un "Jeu" de domination avec les autres familles. Étant une "Null", une magicienne sans pouvoirs, elle pensait que tout cela ne la concernait pas, jusqu'au moment où son frère Brian lui remet une pierre magique qui semble lui donner le pouvoir de contrôler l'ancienne magie "primale"... et qu'il meurt dans le processus. Commence alors un combat sans merci de violence et de ruse entre les deux principales familles de magiciens où chacun et chacune cherche le contrôle de Kate et de sa magie. Une idée intéressante mais avec des protagonistes un peu trop prévisibles, une histoire YA un peu convenue et qui laisse sur sa fin (il n'est pourtant pas indiqué que c'est un tome 1).
    • Ghost Garages: A Boston Technowitch Novel Book 1 - Erin M. Hartshorn
      • Anglais
      • Numérique - Téléchargé via le StoryBundle Urban Fantasy Bundle
    Pepper est une "technosorcière" à Boston, elle utilise sa magie avec l'aide de la technologie la plus moderne pour toucher les gens pour le meilleur et pour le pire. Un jour, elle rencontre une muse, puis des fantômes agressifs dans des garages, et une vague de haine et de colère s'abat sur la ville, avec elle pour principal objectif. Essayant de réparer les dégâts alors que pour ne rien arranger, tout le monde l'accuse d'être responsable de tout (et à sa place, je les aurais envoyés se faire voir depuis longtemps...), elle se lance à la recherche des responsables avec les quelques amis qui lui restent, dont une troublante et androgyne muse. Une histoire prenante qui ressemble un peu à une allégorie des réseaux sociaux où il est facile de déclencher une vague de haine et plus difficile de la conjurer.
    • Casse-tête chinois - Frederik Pohl
      • Français (traduit de l'anglais par Gérard Lebec)
      • Papier
    La Troisième Guerre mondiale a bien eu lieu, et les seuls grands pays ayant réussi à garder leur "intégrité", la Chine et l'Inde, se sont chargés de gouverner les survivants et leurs terres. Quand de mystérieux extra-terrestres demandent à parler au président des États-Unis d'Amérique faute de quoi ils tueront tout le monde, les Chinois qui contrôlent le territoire américain décident de leur présenter le premier Yankee qu'ils trouvent comme le président. Au contact avec les extra-terrestres, les Terriens découvrent une civilisation étrange mêlée d'humains et d'animaux intelligents, qui ne savent pas grand-chose de leurs origines mais ont malgré tout une certitude : il faut partir en guerre pour délivrer l'Amérique ! Un futur incertain et des extra-terrestres absurdes mais pas risibles pour autant permettent de faire passer un message pacifiste : sait-on vraiment pourquoi on fait la guerre, et à quel moment décide-t-on qu'on peut se passer de le savoir ?
    • Ancient Magic: Relic Guardians Book One - Meg Cowley & Victoria DeLuis
      • Anglais
      • Numérique - Téléchargé via le StoryBundle Urban Fantasy Bundle
    Zoe Stark (rien à voir avec Iron Man) est une archéologue spécialisée dans la récupération d'artefacts magiques, dangereux de préférence : il faut dire qu'elle est elle-même une magicienne ou "Magicai". Sa nouvelle mission l'envoie au Mexique à la recherche du crâne d'un ancien dieu-serpent qui aurait le pouvoir de la vie et de la mort. Aventures au cœur de la jungle, homme d'affaires corrompu, charmant partenaire et magie incontrôlable, il ne manque aucun ingrédient à l'histoire, sinon celui de l'originalité. Cela tient sans doute à la faible longueur du texte : plus long, il aurait pu développer l'histoire et être plus riche en suspense.
    • Hidden Magic: Relic Guardians Book Two - Meg Cowley & Victoria DeLuis
      • Anglais
      • Numérique - Téléchargé via le StoryBundle Urban Fantasy Bundle
    Nouvelle histoire d'artefacts magiques disparus, cette fois avec Hayley Bevan, autre archéologue spécialisée dans les artefacts, mais "ordinaire"... quoique pas pour longtemps, car en essayant de protéger un ancien artefact surpuissant, elle reçoit des pouvoirs magiques, dont le pouvoir très particulier de voyager entre les mondes, qui lui permet de s'accorder un répit pour apprendre à utiliser ses pouvoirs. Répit dont elle aura bien besoin pour affronter ses adversaires. Encore une fois, une bonne histoire mais convenue faute d'être développée sur une plus grande longueur.
    • Cursed Magic: Relic Guardians Book Three - Meg Cowley & Victoria DeLuis
      • Anglais
      • Numérique - Téléchargé via le StoryBundle Urban Fantasy Bundle
    Zoe Stark et Hayley Bevan, les héroïnes des tomes précédents, font maintenant équipe pour retrouver ce qui est peut-être l'artefact magique le plus dangereux de tous les temps : la Boîte de Pandore. La boîte est entre les mains d'une dangereuse criminelle à la tête d'une mafia occulte, mais Zoe a un allié dans leurs rangs, un amoureux transi assez mal récompensé de son dévouement. Plus de rebondissements que dans les tomes précédents (il faut dire aussi que l'histoire est un peu plus longue) et un scénario qui retient donc mieux l'attention, dommage que la fin soit vraiment trop cliffhanger et qu'il n'y ait que les premiers chapitres du dernier tome pour laisser sur sa faim.
    • Scales - Amity Green
      • Anglais
      • Numérique - Téléchargé via le StoryBundle Urban Fantasy Bundle
    Tessa Conley, une orpheline américaine qui n'a jamais connu que les foyers tenus par des bonnes sœurs, croit pouvoir s'émanciper en allant étudier seule à Londres. En fait d'émancipation, elle se retrouve changée en gargouille par un mystérieux sorcier et, désormais incapable de sortir à la lumière du jour, doit travailler dans sa vieille librairie. Mais a-t-il vraiment de si mauvaises intentions, ou le pire n'est-il pas à venir quand la seule amie de Tessa est kidnappée, et que pour la sauver, elle va devoir se jeter dans la gueule du loup, c'est-à-dire un étrange manoir écossais peuplé de créatures de légendes ? Véritable roman d'apprentissage, l'histoire utilise la transformation en gargouille comme métaphore du passage à l'âge adulte et de la découverte d'un nouveau monde dont il faut apprendre les codes. Un peu de scènes chaotiques, mais la narration est globalement très prenante et les héros sympathiques.