Lectures de mars 2020

Après un mois de février plus long que d'habitude, un mois de mars aussi long que d'habitude, et passé en grande partie en confinement à cause de l'épidémie de COVID-19. Alors que le printemps arrive et que je l'ai surtout vu à travers ma fenêtre, voici ce que j'ai lu :

• Guy of Gisburne: The Red Hand - Toby Venables
• Anglais
• Numérique - Téléchargé via le StoryBundle Twist on Classics Bundle

Guy de Gisburne a remporté une victoire décisive sur son vieil ennemi Robin des Bois, désormais emprisonné à la Tour de Londres. Mais il lui faut maintenant faire face à un danger qui menace directement la vie du prince Jean : un tueur fou et apparemment inarrêtable s'en prend aux chevaliers qui ont suivi le prince dans une expédition désastreuse en Irlande, et parmi lesquels se trouvait le défunt père de Guy. Commence une course contre la montre pour comprendre la "Main Rouge" et l'arrêter avant qu'il ne commette le pire. Ses anciens alliés, dont la troublante Mélisande de Champagne, seront au rendez-vous, mais ses ennemis ne seront pas là où il les attend. L'intrigue est longue, et même très longue (et encore, le livre numérique ajoute des scènes coupées) et surtout complexe, les pièges et retournements de situation nombreux, dans cette histoire où Robin des Bois, le héros populaire, devient le méchant.

• Kafka - Kaori Yuki
• Français (traduit du japonais, traducteur inconnu)
• Papier - Manga

Invité par son médecin traitant à passer quelques jours à la campagne, le jeune comte Cain Heargraves y est confronté à un terrifiant mystère : le château voisin serait hanté par une femme vampire. Les occupants du château, Dark (un nom très explicite) et sa sœur Justine (celle du Marquis de Sade ?) ne font rien pour le rassurer. Pour mettre fin aux meurtres en série de la femme vampire, Cain va devoir démêler le vrai du faux et rester très prudent, les gens qui l'entourent ne sont pas ce qu'ils semblent être. Le titre fait à la fois référence à Franz Kafka (dont un extrait de La Métamorphose sert d'ouverture) et au terme japonais kafuka qui signifie "imprévisible" comme le dénouement de l'histoire.

• La marque du bélier rouge 1 - Kaori Yuki
• Français (traduit du japonais, traducteur inconnu)
• Papier - Manga

Grand séducteur et pratiquement incapable de s'attacher à ceux qui ne sont pas de son sang, Cain Heargraves est sommé par sa famille d'épouser enfin Emeline, la fille d'un marquis qui lui est promise depuis des années. Déjà peu enthousiaste à cette idée, il voit les choses se compliquer encore : des rivaux lui disputent la main d'Emeline, le frère de cette dernière, Guildford, semble retombé en enfance, puis Cain tombe amoureux de la voyante Merediana, une jeune femme étrange dont il apparaît rapidement qu'elle est liée à l'ennemi juré de Cain : son propre père. Les meurtres de Jack l'éventreur en toile de fond participent à l'ambiance sombre de l'histoire qui fait la part belle au fantastique gothique flirtant avec Frankenstein.

• Death of a Clone - Alex Thomson
• Anglais
• Numérique - Téléchargé via le StoryBundle Twist on Classics Bundle

Leila est un clone et elle le sait, fabriquée pour travailler sur un astéroïde-mine avec sa sœur Lily et les autres "familles" de clones spécialisées dans diverses tâches. Un espoir les fait tous tenir, les Superviseurs (Overseers en version originale) le leur ont promis : une fois leur cycle de production terminé, ils auront tous le droit d'aller enfin sur Terre. Sauf que Lily ne verra jamais la Terre : elle est retrouvée morte dans la mine. Leila, qui a été nourrie de romans d'Agatha Christie grâce à son Superviseur, M. Lee, décide de jouer les Miss Marple et de démasquer l'assassin de sa sœur. Pas facile quand on est entourée de clones qui se ressemblent tous, et qui malgré leur apparente candeur savent dissimuler des secrets, sans parler des Superviseurs qui prétendent faire en sorte que tout se passe bien mais qui ont aussi bien des choses à cacher. Au fil de son enquête, Leila va finir par détricoter tout ce qui se passe sur l'astéroïde Mizushima. Avec elle, on traverse petit à petit toutes les couches de mensonges jusqu'à la vérité crue, où contrairement aux enquêteurs de ses romans, elle est directement impliquée et n'en ressortira pas intacte, à moins que... L'histoire revisite avec brio les principes des intrigues d'Agatha Christie dans un contexte futuriste en jouant parfaitement sur le meta.

• Cannonbridge - Jonathan Barnes
• Anglais
• Numérique - Téléchargé via le StoryBundle Twist on Classics Bundle

Avez-vous entendu parler de Matthew Cannonbridge, le plus célèbre écrivain britannique du XIXe siècle ? Non ? C'est peut-être normal : le professeur Toby Judd est persuadé que Cannonbridge n'a jamais existé et que cette légende littéraire n'est rien d'autre qu'un canular élaboré. Rejeté par ses pairs pour sa thèse iconoclaste, il découvre rapidement que l'affaire a des proportions qu'il était loin d'avoir soupçonnées. Qui était Matthew Cannonbridge, ou plutôt qu'est-il ? Des indices sont semés au fil du XIXe et du début du XXe siècle (où on croise de véritables figures de l'époque comme Charles Dickens, Oscar Wilde, Arthur Conan Doyle ou même Aleister Crowley) en parallèle avec l'époque contemporaine, et on bascule lentement de la simple mystification vers une affaire bien plus sombre et monstrueuse, dans laquelle il vaut parfois mieux ne rien savoir et adhérer au mensonge. Seul bémol, le dernier chapitre censé ouvrir la fin gâche un peu le tout et fait convenu.

BookPack 4.2

Avec l'arrivée de Micronouvelles II vient très logiquement la mise à jour du BookPack. Pas de changements importants sur cette nouvelle version, juste un gros lot de micronouvelles qui commencent déjà à attirer des commentaires sur Atramenta !
N'oubliez pas de suivre les liens du menu à droite pour télécharger la dernière version du BookPack. Attention, les versions inférieures à 4.0 ne sont désormais plus disponibles au téléchargement.

Lisez et partagez ! - Par Anastasia Zhenina disguise_truth / CC0, via Wikimedia Commons

Micronouvelles II (le retour)

Après une première participation à une saison des "Micronouvelles" proposée par @KeoTauteur sur Twitter (elle-même précédée par quelques micronouvelles éparses sur une saison précédente), j'ai remis le couvert pour une Saison 5 plus longue que la précédente, puisqu'il y a eu 49 images proposées en tout.
Comme pour la saison précédente, j'ai essayé de participer le plus tôt possible après la publication de l'image pour avoir un maximum de spontanéité, sauf dans les rares cas où ce n'était pas possible. Je ne suis pas forcément satisfaite de toutes ces micronouvelles, mais chacune d'entre elles a été écrite et c'est déjà une victoire.
Alors en attendant un prochain épisode de l'Alchimiste (l'écriture de Suicide au paradis vient tout juste de commencer), vous pouvez vous régaler de ces 50 petites tranches d'écriture sur Atramenta.

Même couverture que la fois précédente pour cette seconde saison des Micronouvelles !

Lectures de février 2020

Février, réputé le mois le plus froid de l'année, s'est pourtant révélé chaleureux pour moi entre le concert de Lewis Capaldi à l'Olympia et mon séjour à Cannes pour le festival (non, pas le festival des films, l'autre). Entre deux événements, voici ce que j'ai lu :

• Two Hundred and Twenty-One Baker Streets - Collectif
• Anglais
• Numérique - Téléchargé via le StoryBundle Twist on Classics Bundle

On pensait que les séries Sherlock et Elementary avaient déjà bien "dépoussiéré" l'image de Sherlock Holmes, c'était sans compter sur l'imagination débordante des écrivains. Transposés dans tous les temps et les mondes possibles et imaginables, le plus célèbre détective du monde et son fidèle acolyte résolvent des mystères en tous genres. Sherlock futuriste dans un monde dystopique, Sherlock sud-africain confronté au vaudou, Sherlock gravitant autour des célébrités de Hollywood ou ayant son quart d'heure de gloire du côté de chez Andy Warhol, ou même Sherlock "meta", découvrant qu'il est un personnage de fiction ou assumant d'être un acteur dont le personnage l'a dépassé. Dans d'autres adaptations, la magie ou les mythologies interviennent, sans jamais faire oublier qu'on lit une enquête de Sherlock Holmes, démontrant que les personnages les plus marquants sont intemporels et que chacun peut se réapproprier les mythes à sa manière.

• Not So Stories - Collectif
• Anglais
• Numérique - Téléchargé via le StoryBundle Twist on Classics Bundle

Afin de prendre à contrepied le colonialisme sous-jacent aux Histoires comme ça (en anglais Just So Stories) de Rudyard Kipling, des auteurs de différents continents réécrivent les légendes des origines des animaux et du monde de manière plus conforme à leurs traditions, et où l'homme (blanc) ne tient pas le meilleur rôle. Parfois le monde contemporain s'invite aussi dans ces histoires, sans jamais perdre de vue le thème de l'enfance et souvent de la perte de l'innocence, celle de l'enfant confronté à la maladie ou à d'autres menaces comme celle du monde encore vierge avant l'arrivée des colonisateurs qui le refont à leur image. Souvent moralisatrices, parfois même caricaturales, ces histoires "pas comme ça" restent rafraîchissantes.

• Guy of Gisburne: Knight of Shadows - Toby Venables
• Anglais
• Numérique - Téléchargé via le StoryBundle Twist on Classics Bundle

Tout le monde connaît Robert de Locksley alias Robin des Bois, le héros du peuple qui vole les riches pour donner aux pauvres... Foutaises ! Guy de Gisburne, qui a bien connu Locksley, sait que le soi-disant héros est un assassin et un usurpateur, et que son protecteur Richard Coeur de Lion est loin d'être le roi idéal qu'on prétend, mais un tyran cruel et capricieux. De son côté, Guy, spolié par Richard, est au service du prince Jean dans le plus grand secret et doit intercepter une relique dont dépend peut-être la guerre ou la paix en Angleterre. Templiers fanatiques, troublante damoiselle et même Robin des Bois lui-même rendront sa quête difficile. Une histoire qui reprend à merveille celle de Robin des Bois à rebours avec une ambiance de missions secrètes et d'agents de l'ombre qui n'est pas sans rappeler Assassin's Creed.

BookPack 4.1

Après l'arrivée du 4e épisode de l'Alchimiste Le temps restera, il était logique de voir arriver une petite mise à jour du BookPack ! Rien de révolutionnaire, juste un texte de plus dans un lot déjà bien conséquent.
Il est temps de vous mettre à jour en le téléchargeant via le menu à droite ou directement ici !

Pas besoin d'enfiler le kimono de l'Alchimiste pour suivre ses aventures sur mobile ! - Par Pedro Szekely from Los Angeles, USA / CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.0), via Wikimedia Commons

Le temps restera

Je l'avais annoncé dans le dernier article sur les aventures de l'Alchimiste, à l'occasion de la sortie du "nouveau" premier épisode La machine dans le miroir : c'est désormais chose faite : le 4e épisode Le temps restera est désormais disponible sur Atramenta et InLibroVeritas !
Dans la continuité de La machine dans le miroir et Le plan des hommes-métal, ce nouvel épisode révèle le passé de l'Alchimiste et son principal antagoniste qui a enfin et nom et un visage (quoique pour le visage, ce n'est pas certain...), ainsi qu'une facette insoupçonnée de la relation entre l'Alchimiste et son nouveau compagnon Sean, tellement insoupçonnée que les deux vont être eux-mêmes pris au dépourvu en la découvrant.
Difficile d'en dire plus sans divulgâcher, sachez cependant que le titre de l'épisode est tiré et adapté de la chanson des Innocents Un monde parfait (les paroles originales étant "On s'en ira, le vent restera"), qu'il se trouve une autre allusion à la chanson, ainsi qu'à une autre chanson n'ayant rien à voir, quelque part dans le texte, et que si tout cela vous a suffisamment intrigué.e.s pour que vous alliez voir de quoi il retourne, allez vite le lire, et n'oubliez pas les précédents épisodes si vous ne les avez pas encore lus.

Couverture de "Le temps restera".

De mon côté, je vais bientôt démarrer l'écriture du 5e épisode, intitulé pour l'instant Suicide au paradis. Les aventures de l'Alchimiste sont encore loin d'être terminées.

Lectures de janvier 2020

Une nouvelle année commence, et avec elle, de nouvelles lectures. Voici donc mes lectures du premier mois de 2020 :

• Redemption's Blade - Adrian Tchaikovsky
• Anglais
• Numérique - Téléchargé via le StoryBundle Twist on Classics Bundle

Alors que la plupart des histoires d'heroic fantasy se terminent par la mort du Seigneur du Mal, celle-ci commence juste après. Car rien n'est réglé malgré cette victoire : les terres brûlées et les peuples brisés par la guerre sont toujours là, les créatures du Seigneur du Mal se cherchent un avenir sans leur maître et craignent la vengeance de leurs anciens adversaires, et faute d'un ennemi commun, les alliés d'hier sont prêts à reprendre leurs précédents conflits. C'est au milieu de ce chaos d'après-guerre que se dresse Celestaine, qui a tué le Kinslayer mais n'en tire aucune fierté ; au contraire, elle est rongée par la culpabilité de n'avoir pas pu faire mieux, et tente de s'en débarrasser en sauvant les Aethani, un peuple volant réduit en esclavage par le Kinslayer. Si l'idée de départ est originale, l'univers et les peuples (aux noms inutilement compliqués) sont mal introduits et n'aident pas à se plonger dans l'histoire, et la culpabilisation permanente des héros proche de l'auto-flagellation est parfois insupportable, à tel point qu'on se demande comment les méchants ont pu ne pas gagner, eux qui avaient l'avantage de ne pas se poser ce genre de questions. Une histoire relativement bien conduite dans un univers complexe permet cependant de garder l'envie de continuer le livre jusqu'au bout.

• Anansi Boys - Neil Gaiman
• Français (traduit de l'anglais par Michel Pagel)
• Papier

A la mort d'un père dont il a toujours estimé qu'il lui faisait honte, "Gros Charlie" Nancy découvre un frère dont il ignorait jusque-là l'existence. Mygal se révèle être un frère très encombrant, qui bouscule la vie bien rangée que Charlie menait jusque-là. Seulement Charlie et Mygal sont les fils du dieu-araignée Anansi, et tous deux vont devoir faire face à un héritage divin qu'ils partagent bien plus étroitement qu'ils ne le croient. En redécouvrant le pouvoir des histoires qu'Anansi se serait appropriées à l'aube de la race humaine en Afrique, ils se replongent, et le lecteur avec eux, dans un monde de dieux primitifs et de contes fondateurs, qui fait écho à American Gods mais en mettant l'accent sur le pouvoir des histoires et de ceux qui les racontent. En effet, au-delà des histoires de dieux entre métaphore et réalité, Charlie apprend progressivement à reprendre le contrôle d'une vie dans laquelle il passait plus qu'il ne la vivait, en devenant en quelque sorte l'auteur de sa propre histoire au lieu de n'en être qu'un personnage secondaire.

• Miroirs et fumée - Neil Gaiman
• Français (traduit de l'anglais par Patrick Marcel)
• Papier

Le titre de ce recueil est expliqué dans l'introduction : Neil Gaiman y compare les histoires à des tours d'illusionniste, où on utilise de la fumée et des miroirs bien placés pour montrer au spectateur ce qu'on veut bien qu'ils voient. De fait, certaines de ces histoires sont des reflets déformants de l'écrivain, comme Le bassin aux poissons dont le narrateur cherche à faire adapter son livre dans un Hollywood qui se préoccupe plus de la mode du moment et des caprices du big boss que de la fidélité à l’œuvre originale. Dans Les Mystères du meurtre, c'est l'histoire de la création qui est racontée dans une étrange mise en abyme. Tous les extraits n'ont pas le même impact, mais ils abordent une grande variété de thèmes, et parfois réécrivent sous un nouvel angle des mythes familiers, comme Neige, verre, pommes qui revisite l'histoire de Blanche-Neige en faisant de la princesse un monstre et du prince un nécrophile, d'une manière qui rappelle un peu Ludwig Revolution... Et rappellent au final un adage de l'auteur : "toutes les histoires ont déjà été racontées... mais pas par vous".

• Poe - Collectif
• Anglais
• Numérique - Téléchargé via le StoryBundle Twist on Classics Bundle

Edgar Allan Poe, maître du frisson, revient à la vie sous diverses formes dans ce recueil de nouvelles. Des classiques et des œuvres moins connues sont réinterprétées à des époques modernes (mais pas seulement), le célèbre corbeau du poème devient un peuple de charognards des poubelles, la Mort Rouge une variante létale du virus Ebola, quand ce n'est pas le monde entier qui devient une vaste œuvre de Poe par une étrange contamination médiatique. Les nouvelles sont inégales et certaines s'oublient vite, mais la plupart permettent de découvrir ou de redécouvrir Poe et ses écrits sous des angles inédits, où, tout comme pour Lovecraft, la folie n'est jamais très loin.