Lectures de juin 2020

L'épidémie de coronavirus peut reculer, mais mon entreprise nous maintient en télétravail pour une durée indéterminée. Au moins je peux envisager de préparer mes vacances ; en attendant, voici ce que j'ai lu à la maison :

• Where the Devil Resides - Travis Heermann
• Anglais
• Numérique - Téléchargé via le StoryBundle Airships & Clockwork Steampunk Bundle

Fraîchement débarqué dans les sud des États-Unis encore plus ou moins en guerre de Sécession, un pasteur voit sa fille enlevée dès leur arrivée, et délaisse tout pour partir à sa recherche. Entre compagnons traîtres et mystérieuse esclave évadée dotée d'étranges pouvoirs, il accomplira sa quête mais pas vraiment de la manière qu'il envisageait. Peu de steampunk au final dans cette histoire courte qui est avant tout une réflexion sur les apparences et les rapports entre bourreaux et victimes qui amènent bien souvent les seconds à devenir les premiers.

• Westward Ho! - Golden West Book 1 - JR Murdock
• Anglais
• Numérique - Téléchargé via le StoryBundle Airships & Clockwork Steampunk Bundle

Abigail Champski accompagne son père, un inventeur génial mais terriblement distrait, vers la Californie, où la ruée vers l'or s'essouffle mais où leurs compétences en mécaniques sont très attendues pour créer des machines permettant d'extraire l'or qui reste. Mais l'Ouest, ce n'est pas New York où ils sont habitués à vivre : il y a des gens méfiants avec les étrangers, et surtout des géants réputés dangereux, même si Abigail découvre le contraire. Pour couronner le tout, un rival de Cecil Champski, le père d'Abigail, est bien décidé à ruiner tous ses projets. Malgré des personnages principaux très attachants et des machines impressionnantes dignes d'un bon steampunk, l'action est malheureusement inégale, et comme beaucoup de tomes 1, se termine sur une fin pas franchement finie.

• The Perfect Perfume and other tales - Anthea Sharp
• Anglais
• Numérique - Téléchargé via le StoryBundle Airships & Clockwork Steampunk Bundle

Une série d'histoires courtes où ce sont des femmes, souvent condamnées au silence dans la société victorienne, qui tiennent les premiers rôles et s'émancipent des places qui leurs sont dévolues. Domestique métisse qui prend la tête d'une société secrète, respectable lady qui apporte une fin tapageuse à son mariage ou frêle jeune fille qui fait une découverte scientifique de premier plan, leurs histoires se mêlent et forme petit à petit une cohérence avec un monde de science-fiction victorien où les Yxleti, de mystérieux extra-terrestres, offrent leurs extraordinaires technologies à la Terre, à moins que ce ne soit un cadeau empoisonné. L'une de ces nouvelles est devenue par la suite le roman court Star Compass que j'avais découvert en 2018 dans un autre StoryBundle sur le même thème.

BookPack 4.5

Avec les nouvelles sorties arrive logiquement une nouvelle version du BookPack. Le déconfinement continue et on commence à entrevoir la possibilité de partir en vacances cet été, alors pour occuper vos longs voyages, n'oubliez pas de glisser dans vos bagages ce BookPack 4.5 qui contient :

• Le 6e épisode de l'Alchimiste Renaissance en enfer
• La nouvelle Les chevaux en kilt sont des zèbres par intermittence
• Une nouvelle couverture pour Un piano muet 

Et bonnes lectures bien sûr !

Le BookPack tiendra encore mieux que ces petits livres dans votre poche ! - Par Dabrabyt / CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0)

Les chevaux en kilt sont des zèbres par intermittence

Non, ce titre ne résulte pas de l'abus de substances illicites. Il faut en blâmer Céline Badaroux qui a créé un générateur de titres de romans "à la Katherine Pancol" (vous savez, Les écureuils de Central Park sont tristes le lundi...), et aussi un peu moi qui ai décidé de jouer avec. Le générateur se trouve ici, et depuis que j'ai joué avec, il s'est doublé d'un générateur de titres de fantastique et de science-fiction tout aussi absurdes (en l'ouvrant ce matin, j'ai lu Le Joueur du Haut Donjon et on dirait une chronique de campagne de D&D) :
http://celinebadaroux.fr/index.php/cest-cadeau/
Je suis donc tombée sur Les chevaux en kilt sont des zèbres par intermittence, et j'ai fini par en faire une nouvelle tout aussi absurde que son titre. Les termes sont pris au pied de la lettre puisqu'on suit Malcolm MacWhinny, un cheval écossais qui décide de porter un kilt et qui se retrouve malgré lui au coeur d'un gigantesque malentendu. Ici tous les animaux parlent, mais communiquer est un autre problème, et s'il y a une morale à cette histoire, c'est qu'il faut se méfier de ce qu'on entend et ne pas crier au loup (encore un animal...) trop vite.
Vous pouvez découvrir dès maintenant ce drôle de zèbre sur Atramenta.

Couverture de "Les chevaux en kilt sont des zèbres par intermittence".

Renaissance en enfer

Le double épisode entamé avec Suicide au paradis va enfin trouver sa conclusion avec Renaissance en enfer. Ce n'est pas la fin des aventures de l'Alchimiste, loin de là : il va encore lui falloir quelques aventures éprouvantes avant de parvenir enfin à la fin d'un cycle, et il n'est pas exclu qu'elle reparte ensuite pour une "deuxième saison".
Renaissance en enfer est un épisode particulier : en plus d'être la seconde partie du premier double épisode des aventures de l'Alchimiste, il a été écrit presque entièrement pendant le confinement destiné à freiner la pandémie de Covid-19 et le début du déconfinement très progressif qui a suivi. L'actualité a un peu rattrapé l'Alchimiste, puisque l'intrigue inclut non pas un mais deux virus (dont aucun ne ressemble vraiment au SARS-COV-2, même si j'ai appris récemment que ce dernier peut aussi s'attaquer au système nerveux central) ; en revanche, pas de confinement au programme, même si on parle moins du virus que de sa gestion, très différente de ce qui se passe sur Terre.
L'évolution de l'Alchimiste et de ses relations avec Sean sont également au programme, comme elles l'étaient déjà dans Suicide au paradis.

Couverture de "Renaissance en enfer".

Il est donc temps de découvrir la conclusion de ce double épisode sur Atramenta, ainsi que sur Muple où les aventures de l'Alchimiste ont fait depuis peu leur apparition !

Une bonne nouvelle au passage : Nami, que j'évoquais dans l'article sur Suicide au paradis, a trouvé une famille. Que ce soit grâce à l'Alchimiste ou de manière complètement indépendante, en tout cas je lui souhaite beaucoup de bonheur avec son "frère de coeur" le chat Mallow.

La playlist de l'Alchimiste

Je n'écris généralement pas avec de la musique dans les oreilles car cela perturbe ma concentration. Cependant il n'est pas rare que j'en écoute entre deux séances et qu'elle me donne de l'inspiration pour plus tard.
Certains épisodes de l'Alchimiste doivent une partie de leur scénario ou de leur ambiance à des chansons que j'ai écoutées ou réécoutées pendant leur écriture. Il y a même une chanson que je considère comme le "générique" de la série : La machine à rattraper le temps d'Indochine, même si elle suggère que les relations entre l'Alchimiste et son compagnon seraient un peu plus explicites que ce que j'écris...
En attendant la sortie du 6e épisode Renaissance en enfer, voici les musiques qui ont inspiré les 6 premiers épisodes, et à qui il est plus ou moins fait allusion dans le texte :

Le plan des hommes-métal (épisode 2)

• Bryan Ferry - Slave To Love

Les graines des rêves (épisode 3)

• Tears For Fears - Sowing the Seeds of Love
• The Cure - Pictures of You

Le temps restera (épisode 4)

• Les Innocents - Un monde parfait

Suicide au paradis (épisode 5)

• Les Infidèles - Les larmes des maux

Renaissance en enfer (épisode 6)

• Lewis Capaldi - Leaving My Love Behind
• Mark Boyce - Hey Little Girl
• Stone Sour - Through Glass 

Vous aussi, écoutez les chansons préférées de l'Alchimiste ! - Par Bruce Mars [CC0], via Wikimedia Commons

Lectures de mai 2020

"En mai, lis ce qu'il te plaît", mais encore faut-il prendre le temps de lire : sans les transports en commun, je n'ai plus d'horaires fixes pour la lecture, et la fin du confinement le 11 mai ne m'a pas empêchée de continuer de télétravailler. Voici ce que j'ai quand même pu lire :

• alt.sherlock.holmes - Collectif
• Anglais
• Numérique - Téléchargé via le StoryBundle Twist on Classics Bundle

Dans la lignée de Two Hundred and Twenty-One Baker Streets, trois des auteurs de ce premier recueil reviennent sur leurs écrits et reprennent leurs variations de Sherlock Holmes et de Watson dans trois univers bien différents : celui d'un cirque et d'un freak show itinérant au début du XXe siècle, celui du monde impitoyable des télé-réalités et des telenovelas, et enfin celui de l'Amérique des années 60-70 entre exubérance créatrice d'Andy Warhol et de sa Factory et chasse aux sorcières et aux minorités par le FBI. Sherlock, qui apparaît parfois sous les traits d'une femme ou d'un gay (après tout, sa relation avec Watson a toujours été ambiguë...) navigue dans toutes ses époques et prouve que quel que soit le contexte, il faut toujours savoir observer, écarter ses idées reçues et se préparer à découvrir que les choses ne sont pas comme elles semblent être. Même s'il n'est pas aussi surprenant après avoir lu Two Hundred and Twenty-One Baker Streets, ce recueil reste une très bonne interprétation de Sherlock Holmes jouant parfaitement des personnages holmésiens et des personnages historiques.

• Darkhouse - Alex Barclay
• Français (traduit de l'anglais par Edith Ochs)
• Papier

Ayant pris une année sabbatique après une affaire d'enlèvement ayant mal tourné, l'inspecteur Joe Lucheesi décide de se mettre au vert en Irlande, dans un phare (lighthouse en anglais) que son épouse réaménage. Tout semble bien se passer jusqu'au moment où Katie, la petite amie de son fils, est tuée sauvagement, avant qu'il ne découvre que le meilleur ami (et peut-être amant) du kidnappeur qu'il avait abattu est à sa poursuite et bien décidé à se venger. Entre non-dits, rumeurs prises trop vite pour la vérité et méfiance des Irlandais face aux "cow-boys" américains, il va être difficile pour Joe comme pour les autres de faire éclater la vérité. L'histoire se suit en parallèle de celle de l'enfance traumatisante du tueur, rappelant que les ordures ont souvent commencé comme des humains normaux et avertissant qu'il pourrait aussi ne pas être le plus coupable... pas de thriller sans un bon plot twist.

Muple et anniversaire des micronouvelles

Quelques nouvelles en bref pour ce mois de mai déconfiné mais pas tant que ça.

Tout d'abord, Moortopia est maintenant disponible sur une nouvelle plate-forme d'écriture, Muple. C'est le premier texte que je publie sur cette plate-forme, à titre expérimental, et si les lecteurs sont au rendez-vous, je publierai d'autres textes, à commencer sûrement par les aventures de l'Alchimiste dont je suis en train de terminer le 6e épisode, Renaissance en enfer. Concernant Moortopia, une petite différence par rapport à la version sur Atramenta est à noter : en raison des limitations de Muple concernant les titres des chapitres, les chapitres intitulés "???" dans la version originale sont intitulés "Peter" dans la version Muple, ce qui, je l'espère, ne changera pas grand-chose.

Couverture de "Moortopia" sur Atramenta et Muple.

Ensuite, le 16 mai dernier, j'ai participé à l'anniversaire des Micronouvelles de @KeoTauteur, qui avaient déjà été l'occasion de sortir deux recueils, sobrement intitulés Micronouvelles et Micronouvelles II. Le principe était un peu différent cette fois, puisqu'il était possible de proposer sa propre image et de faire gagner des lots aux participants.

Voici 1 an démarrait autour d'une image du bot @archillect, avec @LeaReseda, ce qui est devenu par la suite le jeu des micronouvelles !

BON ANNIVERSAIRE, LES MN !

Édition spéciale , déroulez bien le thread qui suit !

(merci @Alexis_Oursin pour l'image)
⬇️#S6Micronouvelles pic.twitter.com/FF8Z4ky8sn

— KeoT (@KeoTauteur) May 16, 2020

Je vous laisse retrouver où j'ai proposé mes micronouvelles, je ne sais pas encore si je vais en faire un recueil dédié mais cela me semble peu probable. J'ai proposé ma propre image (inspirée par le fait que le même jour avait lieu un concert acoustique en streaming de Lewis Capaldi, pour l'anniversaire de son premier album Divinely Uninspired to a Hellish Extent) et quelques micronouvelles en ont découlé.

Parce que chez moi ce soir c'est concert, voici mon image #anniversaireMN. Faites-moi rêver !
Crédit photo : https://t.co/WM0lXBdYD0 pic.twitter.com/2b3Mbn0aCy

— Claire Billaud (@Milena_Hime) May 16, 2020

Je n'ai pas gagné de lot, mais j'ai quand même été gagnante dans l'affaire puisque le concours m'a permis d'offrir les Chroniques Nottinger et peut-être de donner l'envie de découvrir L'étrange affaire Nottinger !